Någon gång i ditt liv har du förmodligen tagit - eller så småningom kommer att ta - en fysikklass. Detta är för ditt eget bästa, även om det är möjligt att du kanske inte känner sanningen om det just då. En av anledningarna till att fysiklektioner är värdefulla har att göra med att sätta ett namn och en bild på saker du redan kan.

Ta Boyles lag, en av gaslagarna som styr hur temperatur, volym och tryck påverkar gaser. Boyles lag, uppkallad efter Robert Boyle, den 1600-talsforskare som först publicerade om den, är en beskrivning av förhållandet mellan trycket och volymen av gas i en behållare (med tanke på att temperaturen förblir konstant). Dina ögon kanske bara blev glada, men du vet redan allt om Boyles lag, och det är därför du behöver fysikklass för att ge ett namn till det du redan fick reda på när du slog din första ballong. Ibland är vetenskap bara ett sätt att skapa kopplingar mellan det du vet och vi vet, kollektivt.

Boyles lag säger att det finns ett omvänt förhållande mellan volymen inuti en behållare fylld med gas och trycket som gasen är under. Säg till exempel att du bara sprängde en ballong till hälften med gas - i det här fallet är gasen blandningen av vattenånga och koldioxid som kommer ut ur våra lungor när vi andas ut.

I den halvfulla ballongen finns det gott om plats för alla dessa gasatomer att stöta runt utan att tränga någon av dem särskilt mycket - själva ballongen kan vara ganska diskret. Men när du nyper all luft i ballongens ena ände blir den del av ballongen som har gas i sig spänd. Antalet gasmolekyler i ballongen har inte förändrats - bara storleken på behållaren. Om du sedan fortsatte att minska storleken på behållaren, skulle trycket inuti ballongen öka till den grad att ballongen så småningom skulle hoppa.

Boyles lag säger att när volymen i en behållare som innehåller gas minskar, ökar trycket inuti behållaren - och omvänt, när volymen ökar, minskar trycket. Boyle kom till och med på en matematisk formel för att hjälpa oss att räkna ut trycket eller volymen av en gas i ett slutet utrymme:Oavsett hur du ändrar trycket eller volymen i en behållare med gas, kommer multiplicera den ena med den andra att ge en konstant produkt .

Robert Boyle var intresserad av begreppet ras och trodde att hudfärgen var ärvd snarare än produkten av solexponering, som vissa andra naturfilosofer på den tiden trodde.