Beroende på fossila bränslen ger många problem, från skador på jorden till förorening av atmosfären och vatten. Solenergi erbjuder kraft utan att behöva bränna fossila bränslen. I sin grundform behöver det inget distributionsnät eftersom det kommer ner från himlen. Det är under intensiv utveckling som en källa till elkraft, men ibland kan dess applikationer vara mycket mindre och enklare.
Solenergi erbjuder många fördelar

Solenergi erbjuder ren energi. Det utgör inte risken för ett kärnkraftsutsläpp, men det är i själva verket en frisläppning av strålning, av vilken endast en del är synligt ljus. Det kan skalas till valfri storlek eller komplexitet, från att värma ett rum genom ett fönster till att driva ett verktygsnät.

Union of Concerned Scientists listar många fördelar, som börjar med att solenergin är outtömlig och fri. Solkraftproduktionens attraktivitet varierar med ekonomin att investera i utrustning och kostnadskonkurrens från fossila bränslen. Scientific American uppskattar kostnaden för solenergi som faller under den nuvarande genomsnittliga elkostnaden år 2018 eller 2020.
Common Ways to Harvest Solar Energy

Solstrålningsvärme fångas lätt upp med enkla glasväxthus och genom bostadsfönster . "Koncentrerad" solenergi använder enorma speglar för att fokusera solljus på ett centralt torn, som värmer vatten för att generera ånga som kan användas för att generera elektricitet.

Photovoltaic (PV) celler omvandlar solljus direkt till elektricitet genom fotoelektrisk effekt. NASA beskriver hur kiselhalvledarna i cellerna fångar energi från solljusets fotoner, som lossnar elektroner i halvledaren och skapar en ström. Grupper av celler bildar moduler och moduler kombineras till större matriser. Dessa kan konfigureras för att producera vilken kombination som helst av spänning och ström.
Storskaliga och småskaliga solenergiprogram