Förfalskning av olika dokument, sedlar eller biljetter är ett vanligt problem som man kan stöta på i vardagen, även när man handlar. Forskare vid Kaunas tekniska universitet (KTU), Litauen, insåg problemets omfattning och allvar, beslutade att leta efter sätt att ytterligare minska risken för förfalskning genom att uppfinna en ny metod för att producera holografiska säkerhetsetiketter.
Hologram har använts som ett verktyg mot förfalskning under en tid. Nu kan de ses på läkemedelsförpackningar, märkesetiketter och till och med leksaker. Hologram är mycket svårare för förfalskare att förfalska än till exempel vattenstämplarna på sedlar, eftersom de kräver komplex mikro- och nanoteknologi som traditionella tryckerier saknar.
För att förbättra nivån på holografiskt skydd mot förfalskning och för att ta itu med detta världsomspännande problem, kom litauiska forskare från KTU Institute of Materials Science på idén att kombinera två tekniskt olika metoder.
En av dem är ett matrishologram av små prickar som bryter ljus. "Varje prick, som knappt är mindre än ett människohår, registrerar en periodisk struktur som består av linjer som kallas ett diffraktionsgitter. Det får ljuset att spela på ett sätt som är synligt för betraktarens öga, liknande en CD eller DVD ," förklarar en av uppfinnarna, Dr. Tomas Tamulevičius.
Dr Viktoras Grigaliūnas, en KTU-forskare som också bidragit till utvecklingen av tekniken, tillägger att detta punktmatrishologram, även om det är relativt snabbare och billigare och används för att exponera stora delar av hologrammet, inte garanterar en mycket hög skyddsnivå .
Det är därför elektronstrålelitografi används för att exponera mindre områden av hologrammet.
"Det är en mer avancerad teknik som gör det möjligt att bilda högupplösta strukturer och är praktiskt taget otillgänglig för potentiella hologramförfalskare", säger Grigaliūnas, forskare vid KTU Institute of Materials Science och chef för Research Laboratory of Nano and Microlithography Laboratory.
Kombinationen av dessa två tekniker har fått internationellt erkännande - uppfinningen har erkänts av US Patent and Trademark Office och det japanska patentverket. Detta skyddar den immateriella egendom som skapats av forskarna och tillåter dem att licensiera den till intresserade företag.
Dessutom används holografiska etikettteknologier som utvecklats av KTU-forskare redan i stor utsträckning för metrologisk verifiering på bilskyltar, på förpackningar av olika produkter och på evenemangsbiljetter och diplom.
"Vissligen uppfanns hologram för ett helt annat syfte, för att öka upplösningen av elektronisk mikroskopi", säger prof. Tamulevičius.
Enligt vetenskapsmannen kom hologrammens genombrott i kampen mot förfalskning när man insåg att när originalhologrammet väl hade spelat in kunde det kopieras mekaniskt genom att trycka in det i ett annat material. Detta har lett till en avsevärd expansion av produktionen av hologram.
Fiktionsfilmer och deras hologram av människor och till och med hela städer har lett till en ganska mångsidig uppfattning och tolkning av själva termen. De snabba tekniska framstegen har gjort att vissa fiktiva idéer blivit verklighet, och idag kan till och med hologram i hela konsertarenor ses.
"Men vår forskning ligger närmare klassiska hologram", tillägger Tamulevičius. Forskaren nämner att hologramteknologi har utvecklats vid KTU Institutet för materialvetenskap i mer än 20 år. Under denna tid har forskarna inte bara förfinat sin verksamhet, fått patent på sin uppfinning, utan också startat en start-up, "Holtida", som ger företag möjlighet att köpa lösningar utvecklade av forskare i deras laboratorier.
När man förstärker själva skyddsåtgärderna uppmuntrar Tamulevičius konsumenter att tänka på att hologram också kan vara förfalskade, så han uppmanar alla att inspektera de holografiska säkerhetsetiketterna och att vara uppmärksamma.
"Hologramtillverkarna försöker vanligtvis göra hologram så ljusa som möjligt; de synliga egenskaperna, som tydliga föremål och olika färger, lyser inte av en slump. Endast specifika delar av varumärket är integrerade i bilden med olika storlekar på tecken synliga. Om en observatör ser ett slumpmässigt sken, det är sannolikt antingen ett mycket osofistikerat hologram eller ett falskt, säger han.
I samarbete med kollegor från Informatikfakulteten (IF) vid KTU har uppfinnarna tagit fram ytterligare en innovation. Det är en digital applikation för smarta enheter som kallas "HoloApp", som låter dig se hur hologrammet ser ut på skärmen. Detta möjliggör en bättre förståelse och upplevelse av hur ett hologram ska se ut och förmågan att identifiera om det är förfalskat.
Mer information: Patentansökan:worldwide.espacenet.com/patent … 888B2?q=US11846888B2
Tillhandahålls av Kaunas tekniska universitet
