En elliptisk bana är det roterande av ett objekt runt ett annat på en oval formad bana som kallas en ellips. Planeterna i solsystemet kretsar runt solen i elliptiska banor. Många satelliter kretsar runt jorden i elliptiska banor liksom månen. Faktum är att de flesta föremål i yttre rymden rör sig i en elliptisk bana.
Förstå ellipser

En ellips är som en långsträckt cirkel, som om den sträcktes i ändarna. Eftersom storleken på en cirkel mäts med diametern, mäts storleken på en ellips med huvud- och mindre axeln. Huvudaxeln mäter det längsta avståndet över ellipsen medan den mindre axeln mäter det kortaste. Matematiker definierar en ellips genom focierna, väsentligen de två "centrumen" i formen, eller i fallet med en elliptisk bana, de två punkterna som objektet kretsar runt.
Varför Planets Orbit -

Varje objekt med massan utövar ett gravitationskraft på varje annat objekt. Tyngdekraften ökar med massan, så ju mer massiv ett föremål är, desto större blir tyngdkraften. Därför är tyngdkraften i planetskala enorm. När en planet, som Jorden, rör sig genom rymden, påverkas den av alla andra kroppar runt den och solens mest massiva kropp är solen. När jorden fastnar i solens tyngdkraft dras dess bana, vilket får den att vända sig mot det mer massiva objektet. Om det mer massiva objektets allvar är tillräckligt, kommer jorden att kretsa runt den på en bana som kallas en bana.
Historia

Johannes Kepler var den första forskaren som exakt beskrev planets elliptiska banor med hans första lag om planetrörelse 1605. Innan Kepler troddes planeter att röra sig i perfekta cirklar runt solen som beskrivits av Copernicus 1543. Kepler tänkte totalt tre lagar, till och med inspirerade Sir Isaac Newton att utveckla tyngdlagen.
Mycket elliptiska banor

Planets elliptiska banor i solsystemet har väldigt lite "excentricitet" eller avvikelse från cirkulär. Vissa föremål, som kometer, har emellertid mycket mer excentricitet i sin bana. Dessa banor kallas "mycket elliptiska banor" eller HEO: er. En komet i en HEO svänger nära solen med mycket hög hastighet innan han rusar tillbaka ut i rymden. På den längsta punkten från solen rör sig kometen mycket långsamt och dröjer sig länge. Forskare har använt begreppet HEO för att sätta satelliter i rymden som kvarstår över en del av jorden under lång tid. Dessa satelliter rusar sedan runt den andra sidan av jorden i en nära fly-by. GPS-satelliter använder starkt elliptiska banor för att upprätthålla den totala täckningen av jorden hela tiden.
Effekter av en elliptisk bana -

Det är en vanlig missuppfattning att jorden är närmare solen under sommaren och längre bort i vinter. På den norra halvklotet är det motsatta sant. Jordens elliptiska bana är mycket nästan cirkulär och avståndet till solen förändras inte tillräckligt för att ha en stor effekt på årstiderna. Jordens lutning på sin axel har en mycket större påverkan än den elliptiska bana och är orsaken till årstiderna.