Ett kalejdoskop är en leksak som använder ljus och speglar för att reflektera föremål och skapa vackra, fascinerande upprepande mönster. Det finns många olika typer av kalejdoskop som skapar olika mönster, men alla använder samma grundläggande fysiska lagar, manipulerar ljus och reflektion.
Huvudröret: reflektion

Den första delen som är väsentlig för kalejdoskopet är ett reflekterande material. De flesta kalejdoskop använder speglar. Långa, tunna speglar är inställda så att de vetter mot varandra. Olika antal speglar kan användas beroende på önskat slutmönster, men vanligtvis används tre speglar för att generera ett mönster baserat på upprepade trianglar. De är vanligtvis placerade i kartong, men kalejdoskop kan tillverkas av alla runda, ihåliga material. Hemlagade kalejdoskop kan tillverkas med en pappershandduksrulle med aluminiumfolie för en reflekterande yta. Äldre kalejdoskop tillverkades med tenn. Vissa versioner använder tre delar av blåst glas som är inställda i en triangel.
Den bortre änden: objektkammare

Den ena änden av kalejdoskopet, kallad objektkammaren, innehåller de objekt som ska reflekteras. Ett hemlagat kalejdoskop kan göras med pärlor, snöre och gem. Det vanliga kalejdoskopet är tillverkat med bitar av färgad plast eller glas. Kalejdoskopets ände är stängd med glas eller plast. Detta håller inte bara de föremål som finns, utan filtrerar igenom ljus för att återspegla bilderna. I vissa versioner roterar kalejdoskopets ände så att olika mönster lätt kan skapas. Hemlagade versioner kan roteras för hand för samma effekt. Det finns också typer som håller glaskulor för föremålen; kulor kan bytas ut mot olika mönster. En leksak som liknar ett kalejdoskop, ett teleidoskop, innehåller helt enkelt glas, så att allt i omvärlden som teleidoskopet pekas på blir grunden för mönstren. Glaset kan vara färgat eller mönstrad för att skapa underbara bilder från vanliga föremål i den omgivande miljön.
Den närmaste änden: ett litet hål för visning.

Den andra änden av kalejdoskopet är för visning. Det kan också stängas av, så länge det finns ett litet hål för visning. Hålet hålls upp mot ögat så att ögat ser ner genom speglarna och kan se mönstren som skapas av reflektionerna.
Glas, rörelse och ljus.

När du tittar genom hålet, ljusfilter genom glaset (eller klar plast) på änden av objektkammaren och lyser upp föremålen, som sedan reflekteras från alla speglarna. Reflektionerna hoppar av varandra när ljuset passerar genom röret. Ögat ser dessa studsande reflektioner och skapar klapparna. När kalejdoskopet roterar förändras föremålen i kammaren, och reflektionen förändras, vilket skapar nya mönster. Konceptet är enkelt, men skapar ett underbart slutresultat som glädjer och underhåller.