Även om ett relativt enkelt vetenskapligt fenomen har månens faser länge betraktats som mystiska av mänsklig kultur. Som ett resultat omger förvirring ofta fortfarande orsakerna och processerna som orsakar månens olika utseende på mänskliga ögon under nattetimmarna.
Vad är en månfas?

En månfas är någon period under månens regelbundna omloppsbana runt jorden (varar ungefär en månad) där månen framträder för oss på natten i olika nivåer av skuggor. Månen verkar vara mer eller mindre synlig i olika faser under denna cykel.
Myte kontra fakta

En vanlig missuppfattning om månens faser är att de uppstår som ett resultat av att jordens skugga kastas på månens yta av solen. I själva verket är det mycket mindre vanligt att jordens skugga visas på månen på grund av vinkeln på jordens lutning, och när detta händer är det känt som en förmörkelse.

Månfaser, å andra sidan , orsakas av månens position i förhållande till solen. När vi ser en del av månen skuggad och osynlig är det inte på grund av jordens skugga, utan för att den mörka delen av månen är halvan som vänds bort från solen. Hälften av månen är alltid i skugga och hälften är alltid upplyst, men vi uppfattar olika faser baserade på månens position i förhållande till oss.
Full

Månen sägs vara i full fas (och är känd som en "fullmåne") när den upplysta halvan av månen är helt i position för oss att se den. Detta inträffar under den tid då jorden, månen och solen ligger i en relativt rak linje med jorden mellan månen och solen. Jordens lutning gör det möjligt att belysa månen, och vi ser sidan av månen som är helt i solljus. måne och jord finns i en rak linje, med månen mellan jorden och solen. Den upplysta delen av månen vetter bort från oss just nu med den skuggade halvan av månen vänd mot oss, vilket gör att den verkar nästan eller helt osynlig.
Vaxande <<> Månen sägs vara i en "växande" fas när den rör sig från den nya månfasen till fullmånefasen. Under denna tid kommer mängden synlig, upplyst måne att växa gradvis.
Avtagande

Månen sägs vara i en "avtagande" fas när den flyttar från fullmånefasen till den nya månfas. Under denna tid verkar den synliga delen av månen krympa.
Halvmåne

En halvmåne förekommer nära de nya och fullmåne stadierna, oavsett om månen växer eller avtar. För närvarande är det bara en liten skiva av den upplysta månen som är synlig för oss.