Har du någonsin sett en XVI- eller XCV-etikett på något och varit helt förvirrad? Du är förmodligen inte ensam, som det romerska siffersystemet lärs ut och används mindre och mindre nuförtiden.
Under de senaste århundradena har i stort sett hela världen övergått till det moderna siffersystemet (även känt som arabiska eller hindu-arabiska siffror), som använder 10 symboler (siffrorna 0 till 9) för att utgöra alla andra siffror.
Men innan det systemet dök upp skapades ett av de primära siffersystemen av romarna. Till skillnad från många andra antika system används romerska siffror fortfarande idag, om än i begränsad kapacitet. Låt oss utforska hur vi använder romerska siffror och mer i våra vardagliga liv.
InnehållDet romerska siffersystemet är en gammal metod för att skriva siffror som använder kombinationer av bokstäver från det latinska alfabetet för att beteckna olika värden.
Sju grundläggande symboler — I, V, X, L, C, D och M — står för siffrorna 1, 5, 10, 50, 100, 500 och 1 000. Tal bildas genom att kombinera dessa symboler och addera deras värden, och ibland subtraheras de; till exempel IV för 4.
De gamla romarna utvecklade sitt siffersystem för att möta behoven av daglig handel och administration. Även utan ett positionellt numeriskt system eller en nolla, var romerska siffror ett praktiskt sätt att registrera transaktioner, hålla reda på folkräkningsdata, märka militära enheter och markera milstolpar.
Även om de kallas "siffror" är de faktiskt vad vi anser vara moderna bokstäver (I, V, X, L, C, D och M). Var och en har olika värde:
1 =I20 =XX100 =C2 =II30 =XXX500 =D3 =III40 =XL1000 =M4 =IV50 =L5 =V60 =LX6 =VI70 =LXX7 =VII80 =LXXX8 =VIII90 =XC9 =IX10 =XDärifrån måste användare av romerska siffror följa en uppsättning grundläggande regler för att kombinera de sju grundläggande symbolerna för att representera moderna siffror:
Det kan tyckas knepigt till en början, men det är relativt lätt att översätta dessa gamla figurer till dagens numeriska system. Så här tar du reda på det numeriska värdet av dessa latinska bokstäver:
Låt oss nu ta ett slag för att konvertera några romerska tal. Säg att du vill konvertera MCMXLIV.
Romerska siffror används än idag i olika sammanhang, såsom urtavlor, bokkapitelrubriker och numrering av betydande sportevenemang. Urtavlor använder ofta romerska siffror för att beteckna timmarna, med siffran fyra typiskt representerad som "IIII" istället för "IV" för estetisk balans och tradition.
Du hittar också personer som skriver romerska siffror ganska mycket för att indikera ordningsföljd, särskilt med påvar, kungar och drottningar. Det skulle vara ganska konstigt att modernisera Henry VIII till Henry 8, eller hur?
Men du behöver inte vara kunglig för att njuta av den äran. Vilken gammal person som helst kan vara John Smith, IV, till exempel, förutsatt att tre andra John Smiths föregick honom i släktlinjen.
En annan vanlig användning för romerska siffror är för tävlingar, som Super Bowl och de olympiska spelen. Krigen, som andra världskriget och andra världskriget, använder också romerska siffror för att särskilja dem, och ofta är monument och byggnader graverade med den romerska siffran från det år de byggdes. Filmskapare gör samma sak för upphovsrättsdatum i slutet av filmtexterna.
När du tar en titt på det romerska siffersystemet kanske du märker att något saknas:nollan. Faktum är att en av de främsta anledningarna till att det romerska systemet blev mindre relevant är att det inte finns något sätt att beteckna noll. I matematiska beräkningar är detta ett ganska stort problem.
Var dock inte för hård mot skaparna av detta system. Det utvecklades under de tidiga dagarna av det antika Rom. Så saker och ting har helt klart förändrats ganska mycket, och folk var tvungna att rulla med tiden och anpassa sig efter behov.
Till exempel, allt eftersom studierna av matematik fortskred, blev det uppenbart att romerska siffror inte var de bästa för division, multiplikation eller uttryck av bråk. Detta krävde en övergång till ett numeriskt system som bättre kunde tillgodose dessa behov, vilket ledde till att de arabiska siffror som vi använder idag blir övervägande.
Ändå är det viktigt att känna till grunderna om romerska siffror. Även om det är osannolikt att du någonsin kommer att göra matematik med dem, är det troligt att du kommer att läsa böcker, klockor eller titta på en och annan Super Bowl.
Den här artikeln har uppdaterats i samband med AI-teknik, sedan faktagranskad och redigerad av en HowStuffWorks-redaktör.
Nu är det intressantUndrar du varför Super Bowl, som är en relativt modern västerländsk händelse, skulle använda romerska siffror? Det finns någon metod bakom galenskapen, som det visar sig. Ligan började använda romerska siffror eftersom Super Bowl spelas efter starten av det nya kalenderåret men är kronan på mästerskapet för säsongen som startade föregående år. Genom att använda romerska siffror gör det det lättare för människor att säga att ett visst lag vann Super Bowl XL, eller vad som helst, utan att ifrågasätta året.
