Nya luftflödesvisualiseringsvideor avslöjar varför ansiktsmasker med utandningsventiler inte förhindrar överföring av aerosoler som kan bära covid-19. Videorna, skapade av forskare vid University of California, Davis, visar att dessa ventiler tillåter en betydande mängd luft och andningsdroppar att fly från sidorna av masken, vilket potentiellt utsätter människor i närheten för infektion.

Ansiktsmasker är ett viktigt verktyg för att bromsa spridningen av covid-19. De fungerar genom att blockera andningsdroppar som stöts ut när människor pratar, hostar eller nyser. Ansiktsmasker med utandningsventiler har dock varit kontroversiella, med vissa människor som hävdar att de ger mindre skydd än andra typer av masker.

De nya videorna ger tydliga bevis på att ansiktsmasker med utandningsventiler inte effektivt blockerar spridningen av andningsdroppar. Videorna visar att när personer som bär dessa masker pratar eller hostar, kommer en betydande mängd luft och droppar att fly från sidorna av masken. Dessa droppar kan resa flera fot och potentiellt infektera människor som står i närheten.

Däremot blockerar ansiktsmasker utan utandningsventil effektivt spridningen av andningsdroppar. Videorna visar att när personer som bär dessa masker pratar eller hostar, kommer väldigt få droppar ut från maskens sidor.

Forskarna drar slutsatsen att ansiktsmasker med utandningsventiler inte är ett effektivt sätt att bromsa spridningen av covid-19. De rekommenderar att människor bär ansiktsmasker utan utandningsventiler för att skydda sig själva och andra från infektion.

Världshälsoorganisationen (WHO) rekommenderar också att man inte använder ansiktsmasker med utandningsventiler. WHO uppger att dessa ventiler "kan tillåta andningsdroppar att fly och potentiellt utsätta andra för infektion."