British Airways tillkännagav på torsdagen ett affär på flera miljarder dollar för att köpa upp till 42 Boeing 777 bränslesnåla passagerarjetplan, efter att Airbus sa att de inte längre skulle göra A380 superjumbo.

BA-moderbolaget IAG sa att dess brittiska flygbolag skulle köpa 18 Boeing 777-9-plan, medan en option på ytterligare 24 av de amerikanska flygplanen skulle kunna ge den totala kostnaden till 18,6 miljarder dollar (16,3 miljarder euro) i listpriser, innan de vanliga kraftiga rabatterna räknas in.

Det kommer som IAG, som äger flera flygbolag inklusive Iberia och Aer Lingus, sade att koncernens nettovinst förra året steg med 45 procent till 2,9 miljarder euro på högre passagerarantal och lägre kostnader.

På den stora Boeing-ordern, IAG:s vd Willie Walsh sa i ett gemensamt uttalande:

"Den nya 777-9 är världens mest bränsleeffektiva långdistansflygplan och kommer att tillföra många fördelar för British Airways flotta.

"Det är den idealiska ersättningen för 747:an och dess storlek och räckvidd kommer att passa utmärkt för flygbolagets befintliga nätverk, " tillade Walsh.

Tidigare den här månaden, Den europeiska flygplanstillverkaren Airbus sa att de skulle sluta bygga sin A380 superjumbo, dess konkurrent till den åldrande 747:an.

Före Airbus tillkännagivande, Walsh hade sagt att IAG var "mycket nöjd" med de 12 A380 som drivs av BA och kallade det ett "utmärkt" flygplan.

Dock, Walsh hade kritiserat de höga kostnaderna för A380, pekar på den "stora konkurrensen" som för närvarande råder mellan flygplanstillverkarna.

På tal om Boeing-BA-avtalet, Kevin McAllister, VD och koncernchef för Boeing Commercial Airplanes, sa i torsdagens uttalande:

"777-9, särskilt, har helt enkelt ingen konkurrent i sin klass när det kommer till effektivitet och prestanda.

"Det är rätt storleksflygplan för British Airways för att effektivt trafikera långdistansrutter med stor efterfrågan på passagerare."

© 2019 AFP