Modellen visar att balansen mellan positiva och negativa interaktioner avgör om ett samhälle frodas eller kollapsar. När positiva interaktioner är vanligare är det mer sannolikt att samhällen är stabila och välmående. Omvänt, när negativa interaktioner är vanligare, är samhällen mer benägna att vara instabila och benägna att kollapsa.
Modellen visar också att ett samhälles storlek spelar roll för dess stabilitet. Mindre samhällen är mer benägna att vara stabila än större samhällen, vilket är motsatsen till hur detta förhållande vanligtvis utspelar sig i naturen på grund av en annan typ av komplexitet på jobbet. Detta beror på att mindre samhällen har färre människor att interagera med, vilket innebär att positiva det är mer sannolikt att interaktioner inträffar. Däremot har större samhällen fler människor att interagera med, vilket innebär att negativa interaktioner är mer benägna att uppstå.
- Modellens förutsägelse -att mindre samhällen är mer stabila än större samhällen stöds av historiska bevis.
Till exempel har små jägar- och samlarsamhällen vanligtvis varit mer stabila än stora jordbrukssamhällen. Komplexa jordbrukssamhällen är beroende av sociala och tekniska egenskaper, inklusive en stor befolkning (minst tiotusen personer); intensivt jordbruk (som tillåter ackumulering av överskott för att stödja icke livsmedelsproducerande specialister.
Den presenterade modellen hjälper till att förklara varför komplexa samhällen ibland kollapsar. När negativa interaktioner ökar inom ett samhälle och samhället överskrider kritiska trösklar för storlek resulterar det ofta i samhällelig kollaps. Till exempel , miljöförstöring till följd av ohållbara jordbrukstekniker kan öka konkurrensen om resurser mellan grupper, vilket gör kollaps mer sannolikt. Politiskt förtryck i ett komplext samhälle kan begränsa innovation som är nödvändig för att undvika resursfallgropar, vilket skapar ytterligare förutsättningar som är nödvändiga för samhällelig upplösning. Klimatförändringar och resursbegränsningar kan lägga till negativa externa effekter som skapar förhållanden som sannolikt leder till att samhällen passerar sina storlekströsklar mot samhällsstörningar
Att förstå samhällelig dynamik kommer att bli en absolut nödvändighet eftersom klimatrelaterade förändringar sannolikt i allt högre grad skapar förhållanden som är mer benägna att utlösa samhällelig upplösning i vår tid då klimatrelaterad stress, befolkningstäthet och geopolitisk konkurrens alla ökar tillsammans. Denna modell ger ytterligare förståelse för vilken roll sociala och tekniska framsteg kommer att ha i vår kollektiva framtid när det gäller att ta itu med dessa förhållanden som kan orsaka upplösning av samhällen.
