Pulsarer är starkt magnetiserade, roterande neutronstjärnor som sänder ut strålar av elektromagnetisk strålning. Pulsarernas magnetfält är extremt kraftfulla, med styrkor som sträcker sig från 10^8 till 10^15 Gauss (1 Gauss är lika med 10^-4 Tesla). Dessa magnetiska fält genereras av bevarandet av magnetiskt flöde under kollapsen av en massiv stjärna för att bilda en neutronstjärna.
När en neutronstjärna snabbt roterar sträcks dess magnetfält ut och intensifieras, vilket skapar ett starkt dipolmagnetfält. Neutronstjärnans rotation får detta magnetfält att svepa över vår siktlinje, vilket resulterar i pulserande emission av radiovågor och annan elektromagnetisk strålning som vi observerar som en pulsars karakteristiska pulser.
Därför, medan pulsarer har intensiva magnetfält, är de inte jättepermanentmagneter i den meningen att de har ett fast, oföränderligt magnetfält på grund av närvaron av magnetiska material. Istället genereras deras magnetfält dynamiskt och upprätthålls genom neutronstjärnans rotationsenergi.
