När ett rovdjur attackerar en ödla har ödlan en anmärkningsvärd försvarsmekanism:den kan tappa svansen. Svansen är uppbyggd av en serie kotor som lätt kan bryta isär. När svansen tappas fortsätter den att rycka och röra sig, vilket kan distrahera rovdjuret och tillåta ödlan att fly.

Slow-motion-film har avslöjat det exakta händelseförloppet som händer när en ödla tappar svansen. När rovdjuret attackerar drar ödlan ihop musklerna vid svansbasen. Detta gör att kotorna går isär och svansen lossnar. Svansen går sedan in i en serie spasmer, som kan vara i flera minuter. Dessa spasmer hjälper till att distrahera rovdjuret och ge ödlan tid att fly.

Förmågan att tappa svansen är en avgörande försvarsmekanism för ödlor. Det tillåter dem att fly från rovdjur och överleva i det vilda.