Massantalet för en atom skrivs ofta som en upphöjd till vänster om grundämnets kemiska symbol. Till exempel är masstalet för kol-12 12, vilket indikerar att kärnan i en kol-12-atom innehåller 6 protoner och 6 neutroner.
Massantalet för en atom kan beräknas genom att addera antalet protoner och neutroner i dess kärna. Till exempel beräknas masstalet för kol-12 enligt följande:
Massantal =antal protoner + antal neutroner
Massnummer =6 + 6
Massnummer =12
Massantalet för en atom är en mycket viktig egenskap som kan användas för att identifiera och särskilja olika isotoper av ett grundämne. Den ger också insikt i atomkärnans struktur och sammansättning.