Uttömliga energikällor inkluderar alla typer av icke-förnybara energiproduktionstyper, till exempel kol, olja, kärnkraft eller naturgas. Från och med juni 2011 produceras de flesta av energin som används i USA från uttömmande källor, även om alla utom fem stater i USA har implementerat program som kräver en viss procent av energiproduktionen kommer från outtömliga källor vid definierade punkter i framtiden. Outtagliga källor inkluderar vind, sol och vatten.
Typer

Kol är den mest använda energikällan för att skapa elektricitet i USA och står för nästan hälften av elproduktionen. Naturgas och kärnkraft ger cirka 40 procent av den kraft som produceras i den amerikanska vattenkraften genererar drygt 7 procent av kraften. Sol- och vindproduktionshastigheterna ökar när fler solenergiproducerande anläggningar och vindkraftsparker utvecklas från tavlan till produktion och implementering. Funktioner

Även om bränslena skiljer sig, värmer den mest energiproduktion med uttömmande bränslen vatten för att skapa ånga, vilket vrider bladen inuti turbinerna för att skapa el. Kolet som används i elektrisk produktion krossas fint så att det brinner varmare och värmer vattnet mer effektivt. Kolstoftet sprayas i en panna. Naturgas brinner för att skapa ånga, liksom den sällan använda oljan. Kärnkraft använder uran-235-pellets som är ungefär en tum långa, var och en motsvarar ett ton kol. Pelletsen går in i stänger som skickas till reaktorn där de värmer vatten och skapar ånga.
Betydelse

Biverkningarna av att bränna dessa uttömmande energikällor för att skapa kraft inkluderar luftföroreningar, även om ny teknik och bestämmelser har minskat sådana skadliga utsläpp som kolmonoxid, kväveoxider, svaveldioxid och partiklar. Det renaste fossila bränslet som används för att skapa elektricitet är naturgas och kol skapar de flesta utsläpp. Koldioxid är en naturlig biprodukt av att bränna icke-förnybara resurser och även om det är en naturligt förekommande förening anses den vara en viktig bidragsgivare till den globala uppvärmningen. Koldioxid behåller värmen i atmosfären och när fler av dessa bränslen bränner förändras den atmosfäriska balansen och förändrar klimatet. Utöver klimatförändring förstör gruvdrift för kol livsmiljöer. Och när petroleumsresurserna minskar, ökar priserna för allt som förlitar sig på olja - inklusive mat, transport, el och kläder.
Alternativ

Eftersom den energi som världens största förlitar sig för att skapa el inte kan förnyas för närvarande arbetar forskare med att utveckla alternativ som imiterar dessa bränslen. Biodrivmedel visar löfte. Etanol är en tillsats för bensin som används i fordon och, inte bara minskar den förbrukningen av gas som härrör från olja, den bränner också renare än bensin. Biodiesel kombinerar metanol med vegetabilisk olja som bränsle för dieselmotorer. Forskare undersöker också alger som ett sätt att producera olja ännu mer effektivt än att använda växter.