Kraften hos ett föremål som drar mot mitten av en cirkulär bana kallas centripetalkraft. Den är riktad mot mitten av den cirkulära banan och är nödvändig för att hålla objektet i rörelse i en cirkulär bana. Centripetalkraften tillhandahålls av spänningen i strängen, ytans normalkraft eller gravitationskraften, beroende på den specifika situationen.

Formeln för centripetalkraften ges av:

$$F_c =mv^2/r$$

Där:

- Fc är centripetalkraften i newton (N)

- m är föremålets massa i kilogram (kg)

- v är objektets hastighet i meter per sekund (m/s)

- r är radien för den cirkulära banan i meter (m)

Denna formel visar att centripetalkraften är direkt proportionell mot föremålets massa, kvadraten på dess hastighet, och omvänt proportionell mot den cirkulära banans radie.