EMS system använder supraledande magneter för att skapa ett magnetfält som svävar fordonet. De supraledande magneterna kyls till mycket låga temperaturer, vilket gör att de kan leda elektricitet utan motstånd. Detta skapar ett mycket starkt magnetfält. Fordonet svävas av magnetfältet som trycker mot magneterna på fordonets undersida.
EDS system använder frånstötande krafter mellan magneter för att sväva fordonet. Magneterna på fordonet och magneterna på banan strömförsörjs båda med samma polaritet. Detta skapar en frånstötande kraft mellan magneterna, som svävar fordonet.
Maglev-fordon kan sväva utan att röra banan, vilket minskar friktionen och gör att de kan färdas i mycket höga hastigheter. Vissa maglev-system kan nå hastigheter på över 300 miles per timme.
