Ljud som mottas av våra mänskliga öron och ljus som mottagits av våra mänskliga ögon kan ofta tyckas vara två delar av samma fenomen, men de är faktiskt ganska distinkta.

Medan båda fenomenen är vågor, är deras ursprung och "properties vary considerably.", 3, [[Genom att förstå dessa skillnader kan vi känna till våra sinnen och få ett bättre grepp om den underliggande fysiken.
Vad är en våg?

En våg är en störning i ett medium som sprider sig från en plats till en annan via svängningar i det mediet. Nyckeln här är att vilken punkt som helst i mediet självt oscillerar på plats medan störningen reser och överför energi i processen.

Tänk på en publik i en stadion som vågar vid ett bollspel. Medlemmarna i publiken är vågmediet. De svänger på plats genom att stå och sitta medan själva vågen reser runt stadion.

Vågor har våglängd, amplitud och frekvens associerade med dem. våglängden
är avståndet mellan på varandra följande vågtoppar. amplituden
är den maximala förskjutningen av mediet från jämvikt. Frekvensen är antalet våglängder som passerar en punkt per sekund.

Vågorna kan vara tvärgående eller längsgående. I en tvärgående våg svänger mediet vinkelrätt mot utbredningsriktningen. I en längsgående våg oscillerar mediet i samma riktning som utbredningen.
Vad är en ljudvåg?

Ljud är ett exempel på en längsgående våg. När ett ljud rör sig genom ett medium, till exempel luft, orsakar det kompressioner (regioner med ökad densitet) och sällsynta effekter (regioner med minskad densitet) i luften när det rör sig.

Ljudvågor skapas av svängningar - antingen från dina stämband, en stämgaffel, musikinstrument eller en hög med rätter kraschar mot golvet. En slagen stämgaffel, till exempel, vibrerar med en specifik frekvens. När det rör sig stöter det i luftmolekylerna runt det och pressar dem regelbundet. De komprimerade regionerna överför också denna energi till sina angränsande luftmolekyler och störningen rör sig genom luften. Vad är ljusvågor?

Ljus, även kallad elektromagnetisk strålning (EM-strålning) eller elektromagnetiska vågor, resultat från svängningar i elektriska och magnetiska fält. Om en laddning rör sig fram och tillbaka längs en tråd, skapar det ett växlande elektriskt fält, vilket i sin tur skapar ett föränderligt magnetfält, som sedan självförökar sig.

På detta sätt fungerar elektromagnetisk strålning som sitt eget medium och kräver inte ett externt medium för att resa, till skillnad från de flesta klassiska vågor. På grund av detta kan elektromagnetisk strålning korsa rymdvakuumet. (Detta är bra - annars skulle ljus aldrig nå oss från solen!)

EM-strålning finns i många olika former, beroende på dess våglängd och frekvens, som radiovågor, mikrovågor, infraröd strålning, synlig ljus, ultraviolett ljus, röntgenstrålar och gammastrålar. Alla dessa vågor rör sig med ljusets hastighet i ett vakuum (ungefär 3 × 10 ^{8 m /s). Detta är den snabbaste hastigheten i universum! Snabbare än-lätt-resor är inte fysiskt möjligt.
Hur skiljer sig radiovågor och EM-strålning från ljudvågor?}

Folk förväxlar ofta dessa två typer av vågor eftersom vi är så bekanta med lyssnande Gå till radio
via en högtalare eller hörlurar. Och när det gäller att orkestrera underhållningsevenemang är det ljudvisuella ingenjörer som behövs.

Men radiovågor är en form av elektromagnetisk strålning. De reser med ljusets hastighet och överför information från radiostationen till din radio. Men den informationen omvandlas sedan till rörelsen hos en högtalare, som producerar ljudvågor, som är längsgående vågor i luften.

Ljudets hastighet är ungefär 343 m /s i luften, vilket är mycket långsammare än radiovågor, och de kräver ett medium för att resa.