Ett föremåls rörelsetillstånd kan ändras genom applicering av en kraft. En kraft är varje interaktion som förändrar ett föremåls rörelse. Krafter kan vara antingen kontaktkrafter eller icke-kontaktkrafter. Kontaktkrafter är krafter som appliceras på ett föremål genom direkt kontakt, såsom att trycka eller dra. Beröringsfria krafter är krafter som appliceras på ett föremål utan direkt kontakt, såsom gravitation eller magnetism.

Nettokraften som verkar på ett objekt är vektorsumman av alla krafter som verkar på objektet. Om nettokraften är noll kommer objektet att förbli i sitt nuvarande rörelsetillstånd. Om nettokraften inte är noll kommer föremålet att accelerera i nettokraftens riktning.

Storleken på accelerationen är direkt proportionell mot nettokraften och omvänt proportionell mot föremålets massa. Detta förhållande är känt som Newtons andra rörelselag.

$$\summa F =ma$$

Där:

* F är nettokraften som verkar på föremålet (i Newton)

* m är föremålets massa (i kilogram)

* a är objektets acceleration (i meter per sekund i kvadrat)