En elektrisk ström är flödet av elektrisk laddning. I en metall är laddningsbärarna elektroner, som är negativt laddade. Så i en metall är en elektrisk ström rörelsen av negativa laddningar som kallas elektroner.

I andra material, såsom halvledare, kan laddningsbärarna vara antingen elektroner eller positivt laddade hål. I en halvledare kan en elektrisk ström vara rörelsen av antingen negativa laddningar (elektroner) eller positiva laddningar (hål).

I ett vakuum kan en elektrisk ström vara rörelsen av antingen positiva laddningar (joner) eller negativa laddningar (elektroner).