När laddade föremål placeras nära neutrala föremål kan de neutrala föremålen bli polariserade. Polarisering uppstår när de positiva laddningarna i det neutrala objektet attraheras av det negativt laddade objektet, och de negativa laddningarna i det neutrala objektet attraheras till det positivt laddade objektet. Detta gör att det neutrala föremålet utvecklar en liten separation av laddningar, där ena änden blir något positiv och den andra änden blir något negativ.

Graden av polarisering beror på styrkan av det elektriska fältet som skapas av de laddade objekten och polariserbarheten hos det neutrala objektet. Polariserbara objekt är de som har löst bundna elektroner som lätt kan förskjutas, medan icke-polariserbara objekt har tätt bundna elektroner som inte lätt kan förskjutas.

Polarisering är ett viktigt fenomen inom många områden inom fysik och kemi, inklusive elektromagnetism, optik och ytvetenskap.