1. Högre intensitet, fler elektroner: Man trodde att en högre ljusintensitet skulle resultera i att ett större antal elektroner emitterades från ytan. Detta beror på att en starkare ljuskälla skulle ge mer energi till elektronerna, vilket gör att de kan övervinna de bindande krafterna som håller dem mot ytan.

2. Högre intensitet, högre kinetisk energi: Forskare förväntade sig också att elektroner som kastas ut från ytan under högre ljusintensitet skulle uppvisa högre kinetisk energi. Den ökade energin från det intensiva ljuset skulle överföras till elektronerna, vilket gör att de kastas ut med högre hastighet och energi.

3. Konstant maximal kinetisk energi: Man trodde att den maximala kinetiska energin för de utstötta elektronerna skulle förbli konstant oavsett ljusintensiteten. Detta innebär att även om antalet emitterade elektroner skulle kunna öka med högre intensitet, skulle deras maximala energi inte påverkas.

Dessa förutsägelser baserades på klassisk fysik och förståelsen av energiöverföring vid den tiden. Efterföljande experiment, särskilt de som utfördes av Albert Einstein 1905, visade dock att förhållandet mellan ljusintensitet och fotoelektronemission är mer komplext och involverar kvantisering av ljusenergi, vilket leder till utvecklingen av kvantmekanik.