Lagen om bevarande av rörelsemängd säger att den totala rörelsemängden för ett slutet system förblir konstant. Detta innebär att summan av momentan för alla objekt i systemet kommer att vara densamma före och efter varje interaktion.

Vid en fordonskollision är det slutna systemet de två fordonen och passagerarna. Före kollisionen är systemets totala rörelsemängd lika med summan av rörelsemängden för de två fordonen. Efter kollisionen är systemets totala rörelsemängd lika med summan av rörelsemängden för de två fordonen och passagerarna.

Eftersom systemets totala rörelsemängd är densamma före och efter kollisionen, följer att ändringen i rörelsemängden hos ett fordon måste vara lika med ändringen i det andra fordonets rörelsemängd. Detta innebär att de två fordonen kommer att uppleva lika och motsatta förändringar i hastighet.

Med andra ord kommer fordonet som träffades att uppleva en minskning i hastighet, medan fordonet som gjorde träffen kommer att uppleva en ökning i hastighet. Hur mycket hastigheten ändras beror på de två fordonens massor och deras relativa hastigheter före kollisionen.

Bevarande av momentum spelar en viktig roll för fordonssäkerhet. Det hjälper till att förklara varför det är viktigt att använda säkerhetsbälte och varför krockkuddar är så effektiva för att minska skadorna i bilolyckor.