Tempus Pro, en bärbar vitalteckenmonitor som erbjuder telemedicin via satellit, hjälper läkare vid ESA:s astronautlandningar. Thomas Pesquet var den förste att gynnas i slutet av sitt uppdrag i maj.

Astronauter som återvänder från rymden måste anpassa sig till livet på jorden. Tyngdkraften påverkar kroppens balans, kardiovaskulära funktioner, och speciellt musklerna, så astronauter övervakas noggrant så snart de är ute ur sin återinträdeskapsel.

När Thomas landade i Kazakstan från sitt uppdrag på den internationella rymdstationen, ESA:s medicinska personal stod vid sidan av Tempus Pro.

När han kände gravitationen för första gången på sex månader, flera sensorer fästes på hans kropp och kopplades till enheten för att samla in viktig medicinsk information.

Detta upprepades i läkartältet, under helikopterresan tillbaka till Karaganda i Kazakstan och med flygplanet tillbaka till Köln i Tyskland, att tillåta läkare att upptäcka eventuella förändringar i hans tillstånd.

"I den utmanande miljön då en astronaut landar, Tempus Pro gjorde det möjligt för oss att spåra och logga medicinsk information snabbt och enkelt och att dela denna i realtid med våra medicinska kollegor vid ESA:s European Astronaut Center i Köln, " kommenterade Sergi Vaquer, ESA:s flygkirurg.

Den säkrade satellitlänken till astronautcentret krävde en bärbar satellitantenn ansluten till enheten.

Medicinska team på båda platserna undersökte avancerad information som innehöll Thomas vitala tecken som blodets syrenivå, blodtryck och hjärtaktivitet, ultraljudsbilder, realtidsvideor, bilder och röst.

All data registrerades i en krypterad patientjournal på enheten för vidare utvärdering på centret.

Att dela information mellan team i realtid säkerställer bästa möjliga resultat i händelse av en medicinsk nödsituation under landningsoperationer. Att arbeta tillsammans ökar noggrannheten och snabbheten för diagnos och behandling. Det möjliggör också en mer samordnad och effektiv räddningsinsats.

En förbättrad version av Tempus Pro, baserat på lärdomar, kommer att användas i december när ESA-astronauten Paolo Nespoli återvänder från rymdstationen.

"Nästa utmaning blir att skicka data från Tempus Pro via satellit till medicinska team på marken från flygplanet som transporterar en ESA-astronaut tillbaka till Köln, " kommenterade Arnaud Runge, ESA:s projektledare.

Remote Diagnostic Technologies i Storbritannien utvecklade enheten med finansiering och stöd från Business Applications-delen av ESA:s Advanced Research in Telecommunications Systems-program, vilket hjälper den europeiska industrin att använda utrymme för att skapa kommersiella applikationer inom sektorer utanför rymden.

Tempus är en helt medicinskt godkänd produkt som används av flygbolag, till sjöss, i avlägsna regioner, och av militären i Europa och USA. Lättvikt, kompakt och robust nog att tåla fall från 2 m, det är en allt-i-ett-enhet, vilket innebär att läkare har mindre utrustning att bära.

Alla konventionella instrument som vanligtvis krävs för akutövervakning och intensivvård kan anslutas såsom blodsyremättnad och kontakttemperatursensorer, invasiv och icke-invasiv blodtrycksutrustning, elektrokardiogramledningar, ett laryngoskop och en USB ultraljudssond. Den innehåller ett GPS -chip och har wifi, Bluetooth och Ethernet -anslutning, och kan byta röst, video och medicinska data.

"Vi är mycket glada över att se Tempus Pro användas vid en astronautlandning. Detta är en mycket krävande situation och bevisar prestandan hos denna produkt, tillade Arnaud.

Företaget utvecklar nu Tempus ALS för ambulanser och intensivvårdsavdelningar, som kan spela in data i ett säkert moln via satellitkommunikation såväl som på enheten, och planerar nya funktioner som en defibrillator.