Här är varför:
* jordens tyngdkraft: Tyngdkraften drar ständigt projektiler mot jordens centrum. Detta drag orsakar en nedåtgående kurva i projektilens väg.
* tröghet: Tröghet håller en projektil i en rak linje med en konstant hastighet *såvida inte verkar av en yttre kraft *. Tyngdkraften är den yttre kraften.
Därför reser projektiler i en krökt stig, inte en rak. Vägen är vanligtvis en parabola (eller en nära tillnärmning av en).