Organiska rester på keramisk keramik är en värdefull resurs för att förstå medeltida kök på det islamiskt styrda Sicilien, enligt en studie publicerad den 9 juni, 2021 i tidskriften med öppen tillgång PLOS ONE av Jasmine Lundy från University of York, Storbritannien och kollegor.

Under 900- till 1100-talet e.Kr. Sicilien var under islamiskt styre. Denna övergång är känd för att ha djupt påverkat regionen, och huvudstaden Palermo blomstrade som ett ekonomiskt och kulturellt centrum för den islamiska Medelhavsvärlden. Men lite är känt om hur livet för människor i regionen påverkades under denna viktiga tidsperiod.

I den här studien, forskare undersökte organiska rester av växt- och djurprodukter på keramisk keramik för att få insikter i tidens kök.

De testade 134 kokkärl och andra liknande behållare, från 900- och 1100-talet e.Kr. från den urbana staden Palermo och landsbygdsstaden Casale San Pietro. Resultaten indikerar ett brett utbud av grönsaker, frukter, bivax och animaliska livsmedel, kompletterar andra arkeologiska bevis. Författarna lyfter fram några anmärkningsvärda skillnader mellan lantliga och urbana kök, inklusive den större frekvensen av druvor och mejeriprodukter på landsbygden.

Denna studie är en djupgående demonstration av användbarheten av analys av organiska rester för att förstå köket på det islamiskt styrda Sicilien. Blandningen av ett mångsidigt sortiment av livsmedelsprodukter överensstämmer med de färgglada rätterna som noteras i arabisk litteratur, och skillnaderna som observerats mellan platser på landsbygden och i städer tyder på att det finns mer att lära om hur kulturer skiljde sig åt i det sicilianska samhället. Ytterligare studier med liknande tekniker kommer att utöka vår förståelse för hur kökspreferenser och användning av keramik förändrades medan Sicilien var under islamiskt styre.

Författarna tillägger:"Analys av rester bevarade i keramik har, för första gången, avslöjade viktig inblick i köket på medeltida islamiska Sicilien. Vi har identifierat ett brett utbud av produkter som bearbetas i matlagningsartiklar, såväl som regionala skillnader i användningen av keramik som för bearbetning av mejeri- och vinprodukter."