Här är varför:

* protoner bestämmer elementet: Antalet protoner i en atom definierar vilket element det är. Till exempel har alla kolatomer 6 protoner.

* neutroner påverkar isotoper: Antalet neutroner kan variera inom ett element och skapa isotoper. Till exempel har kol-12 6 neutroner, medan kol-14 har 8 neutroner.

* Stabilitet och radioaktivitet: Förhållandet mellan protoner och neutroner spelar en roll i stabiliteten hos en atom. Vissa isotoper är stabila, medan andra är radioaktiva.

Här är en enkel analogi: Föreställ dig att du har en gung. Protonerna är på ena sidan och neutronerna är på andra sidan. För att gesågen ska balanseras behöver antalet protoner och neutroner inte vara detsamma. Det behöver bara vara i ett förhållande som gör det stabilt.

Sammanfattningsvis: Medan antalet protoner definierar elementet, kan antalet neutroner variera inom ett element och skapa isotoper med olika egenskaper. Förhållandet mellan protoner och neutroner spelar en roll i en atoms stabilitet och radioaktivitet.