Den rutinmässiga smogkontrollen är ett av de grundläggande kraven för att äga en bil i Kalifornien. Äldre bilar måste tas till butiken vartannat år för att säkerställa att de har underhållits ordentligt och inte sprutar överdrivna utsläpp från sina slutrör.

Men även om tunga diesellastbilar är bland de största förorenarna i staten, lastbilsägare har inte samma ansvar. Det skulle ändras enligt ett lagförslag från statlig senator Connie Leyva (D-Chino). Leyvas förslag skulle leda staten att skapa ett smogkontrollprogram som dieseldrivna stora riggar skulle behöva följa för att kunna köra på Kaliforniens vägar.

Att kräva en smogkontroll för lastbilar är sedan länge väntat. För närvarande, med antalet ohälsosamma smogdagar i södra Kalifornien på uppgång efter år av förbättring, det är särskilt viktigt att äntligen slå ner på lastbilsföroreningar.

Smoggy, ohälsosam luft är särskilt dålig i inlandssamhällen i södra Kalifornien och San Joaquin Valley, där lastbilar spelar en avgörande roll inom jordbruket och varurörelsen. Cirka en miljon tunga diesellastbilar körs i Kalifornien varje år, vilket är en liten del av det totala antalet fordon på vägen. Ändå står diesellastbilar för nästan 60 % av de smogbildande kväveoxiderna och 80 % av sotet från motorfordon.

Luftkvalitetsregulatorer har insett att diesellastbilar producerar en oproportionerlig andel av statens luftföroreningsproblem. Nyare lastbilar måste ha moderna föroreningskontroller och övervakningssystem ombord som kan minska de smogbildande utsläppen med 90 %, jämfört med äldre lastbilsmotorer. Sotfilter kan också dramatiskt minska mängden fina partiklar som sprutas ut i luften.

Men all den föroreningsbekämpande utrustningen måste underhållas noggrant för att hålla utsläppen låga. En lastbil med felaktig utrustning kan avge lika mycket föroreningar som flera väl underhållna lastbilar.

Ändå från och med nu, statliga tillsynsmyndigheter har inget bra sätt att se till att lastbilarnas utsläppskontroller regelbundet inspekteras och repareras. Nya lastbilar måste visa att de uppfyller utsläppsnormerna, men efter det, staten förlitar sig på stickprovskontroller vid gränsövergångar och vägningsstationer, där tjänstemän letar efter synligt sotande rapningsavgaser. Flottansägare ska kontrollera sina lastbilar en gång om året för att se till att deras fordon inte pumpar ut rök, men en sådan visuell inspektion kan inte begränsa osynliga föroreningar som smutsar ner luften.

Verkligen, utan ett inspektions- och verkställighetsprogram som det Leyva föreslår, Kaliforniens krav på föroreningskontroll för lastbilar är tandlösa när väl lastbilarna är i drift. California Air Resources Board har långsamt arbetat med att utveckla ett lastbilsinspektionsprogram. Leyvas senats lagförslag 210 skulle göra ett sådant program för smogkontroll obligatoriskt inom några år.

Enligt lagförslaget, lastbilsägare skulle behöva klara smogtestet för att fungera i Kalifornien. Det skulle finnas en smogkontrollavgift för att täcka kostnaden för programmet. Tillsynsmyndigheter skulle behöva utveckla ett system för lastbilar utanför staten för att bevisa överensstämmelse eller testas när de kör in i staten, se till att de följer samma regler som Kalifornien-baserade lastbilsföretag.

Lagförslaget skulle också kräva att Department of Motor Vehicles spårar och bekräftar att en lastbils föroreningskontrollsystem fungerar innan dess registrering förnyas eller äganderätten överförs - precis som byrån gör nu som en del av smogkontrollprogrammet för bilar.

Leyvas proposition möter motstånd från vissa lastbil- och jordbruksindustrigrupper, som har väckt oro över avgiften och den extra regleringsbördan för programmet. Men andra lastbilstransportgrupper har varit öppna för programmet eftersom det skulle jämna ut konkurrensvillkoren mellan företag som spenderar pengar på att underhålla sina lastbils föroreningssystem och företag som inte gör det.

Smogkontrollprogrammet för bilar, som har tvingat grova förorenare att städa upp eller gå av vägen, har varit en integrerad del av statens kamp mot smog. Det är dags att lastbilar tas in i den kampen.

©2019 Los Angeles Times
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.