Ortelius bidrag till geografi ligger i hans arbete med cartography och World Maps . Han är mest känd för sin Theatrum orbis terrarum (The Theatre of the World), publicerad 1570, som var den första moderna atlasen.
ortelius observationer :
* Medan Ortelius noterade att kontinenternas former tycktes passa ihop, som pusselbitar, föreslog han inte en vetenskaplig förklaring till detta . Han tillskrev det till den bibliska översvämningen eller andra historiska händelser.
* Han noterade också likheterna i flora och fauna över olika kontinenter, men återigen kopplade inte dessa observationer till en teori om kontinental rörelse .
Det är viktigt att komma ihåg att Ortelius levde århundraden före utvecklingen av de vetenskapliga teorierna som ligger till grund för förståelsen av plattaktonik och kontinental drift. Medan hans observationer var insiktsfulla, saknade de det vetenskapliga sammanhanget och bevis som behövdes för att föreslå en omfattande teori.
