* höjd: Ju högre bana, desto långsammare hastighet. Detta beror på att tyngdkraften försvagas med avstånd, så rymdskeppet behöver mindre hastighet för att upprätthålla sin bana.
* orbital lutning: Vinkeln på bana relativt ekvatorn påverkar också hastigheten.
* typ av bana: En cirkulär bana har en konstant hastighet, medan en elliptisk bana har varierande hastighet beroende på dess position.
Typiska hastigheter för låg jordbana (LEO) är cirka 17 500 miles per timme (28 000 km/h). Det är cirka 5 mil per sekund (8 km/s)!
Sense of Speed:
Medan ett rymdskepp reser med otroliga hastigheter, känner astronauterna inuti det inte. Detta beror på:
* fritt fall: Astronauterna är i ständigt fritt fall runt jorden, vilket innebär att de ständigt faller mot jorden men faktiskt aldrig når den. Denna känsla av viktlöshet liknar att vara i en hiss som accelererar nedåt i samma takt som tyngdkraften.
* Referensram: Allt inuti rymdskeppet rör sig också med samma hastighet, inklusive luften, vattnet och astronauterna själva. Detta innebär att det inte finns någon relativ rörelse för att indikera hastighet.
astronauter kan dock se effekterna av deras hastighet:
* Jorden rör sig under dem: De kan se jorden passera under dem i snabb takt.
* soluppgång och solnedgång flera gånger per dag: På grund av den höga omloppshastigheten bevittnar astronauter flera soluppgångar och solnedgångar på en enda dag.
* stjärnor som skiftar på himlen: På grund av den enorma hastigheten verkar stjärnorna röra sig över himlen mycket snabbare än de gör från jorden.
Sammanfattningsvis, även om ett rymdskepp i bana reser otroligt snabbt, känner astronauterna inuti det inte på grund av fritt fall och en delad referensram. De kan dock observera effekterna av sin hastighet genom sin omgivning.
