Här är varför:

* tvärgående vågor kräver ett medium med skjuvhållfasthet. Detta innebär att mediet måste kunna motstå deformation i en riktning vinkelrätt mot vågens rörelse.

* gaser och vätskor saknar betydande skjuvhållfasthet. De är vätskor, vilket innebär att de flyter fritt och inte motstår den här typen av deformation.

Men tvärgående vågor kan fortfarande resa genom luft eller gas i vissa fall:

* ljudvågor är längsgående vågor. De reser genom luft genom att komprimera och utvidga luftmolekylerna, inte genom att förskjuta dem vinkelrätt.

* elektromagnetiska vågor är inte mekaniska vågor. De kräver inte ett medium för att resa, och de kan föröka sig genom ett vakuumliknande utrymme. Ljus, en form av elektromagnetisk strålning, är en tvärgående våg som reser genom luft och till och med rymden.

Sammanfattningsvis: Medan gaser och vätskor inte lätt stöder skjuvhållfastheten som behövs för typiska tvärgående vågor, kan de fortfarande överföra andra typer av vågor som ljud och elektromagnetisk strålning.