* Mekaniska vågor kräver ett medium: Mekaniska vågor behöver ett materialmedium (som vatten, luft eller ett fast) att resa igenom. De involverar svängning av partiklar inom det mediet.
* elektromagnetiska vågor behöver inte ett medium: Elektromagnetiska vågor kan resa genom ett vakuum, som den stora utrymmet. De består av oscillerande elektriska och magnetfält som är vinkelräta mot varandra och mot vågutbredningsriktningen.
Exempel:
* Mekaniska vågor: Ljudvågor, vågor på en sträng, seismiska vågor.
* elektromagnetiska vågor: Ljus, radiovågor, mikrovågor, röntgenstrålar, gammastrålar.
Sammanfattningsvis: Den viktigaste skillnaden ligger i kravet på ett medium. Mekaniska vågor behöver det, medan elektromagnetiska vågor inte gör det.
