Här är en uppdelning av de viktigaste aspekterna:

* oscillerande fält: De elektriska och magnetiska fälten är inte statiska; De förändras i ett rytmiskt, vågliknande mönster.

* vinkelrätt: Det elektriska fältet svänger i ett plan, magnetfältet svänger i ett plan vinkelrätt mot det elektriska fältet, och vågen rör sig i en riktning vinkelrätt mot båda fälten.

* Självförökande: Det förändrade elektriska fältet skapar ett förändrat magnetfält, som i sin tur skapar ett förändrat elektriskt fält. Denna kontinuerliga cykel gör det möjligt för vågen att sprida sig genom rymden utan att behöva ett medium.

Tänk på det som en krusning i ett damm. Rippeln reser utåt från den punkt där stenen tappades, men själva vattnet rör sig inte långt. Det är störningen, vågen, som reser. På samma sätt, med elektromagnetiska vågor, oscillerar de elektriska och magnetiska fälten, vilket skapar en störning som reser genom rymden.