Här är skillnaden:
* brytning: Detta inträffar när ljuset passerar från ett medium till ett annat (som luft till vatten) och ändrar hastighet. Förändringen i hastighet får ljuset att böjas. Det är därför ett sugrör i ett glas vatten verkar vara böjda vid ytan.
* diffraktion: Detta inträffar när ljusvågor sprids ut när de passerar genom en öppning eller runt ett hinder. Mängden diffraktion beror på storleken på öppningen eller hindret relativt ljusets våglängd. Det är därför du kan se ljuset från en laserpekare som sprider sig när den lyser genom en smal slits.
Så även om både brytning och diffraktion involverar böjning av ljus, är orsakerna till böjningen olika.
