Offentliga fontäner i antikens Rom fungerade inte utan någon vattenkälla. De var en del av ett sofistikerat vattenförsörjningssystem som kallas akvedukter. Akvedukterna var stora kanaler som transporterade vatten från avlägsna källor, som berg, floder eller sjöar, till staden Rom. Vattnet rann genom akvedukterna med gravitation och distribuerades sedan till olika offentliga fontäner, bad och privata hem genom ett nätverk av underjordiska rör och kanaler.