En ny studie från Stockholms internationella fredsforskningsinstitut (SIPRI) hävdar att befintlig internationell rätt ger ett mer robust ramverk för att förhindra militarisering av yttre rymden än vad som ofta antas. Studien, med titeln "Preventing the Militarization of Outer Space:The Role of International Law", undersöker olika juridiska instrument och argumenterar för att de kan tolkas på ett sätt som skulle kunna mildra riskerna med en framtida kapprustning i rymden.

Enligt studien är det viktigaste rättsliga instrumentet 1967 års rymdfördraget, som förbjuder placering av massförstörelsevapen i omloppsbana eller på himlakroppar. Även om fördraget inte uttryckligen förbjuder andra typer av vapen, hävdar studien att det kan tolkas till att inkludera dem.

Till exempel säger fördraget att yttre rymden ska användas "endast för fredliga ändamål" och att den inte ska användas "på något sätt som skulle äventyra internationell fred och säkerhet." Studien hävdar att dessa breda förbud kan tolkas till att omfatta utplacering av vapensystem som är utformade för att skada eller förstöra satelliter eller andra föremål i rymden.

Studien undersöker också andra folkrättsliga instrument som kan vara relevanta för att förhindra militarisering av yttre rymden, inklusive 1972 års antiballistiska missiler (ABM)-fördraget, 1979 års månavtal och 2010 års riktlinjer för förhindrande av en kapprustning i yttre rymden. Utrymme.

Även om dessa instrument inte uttryckligen förbjuder militarisering av yttre rymden, hävdar studien att de skulle kunna användas för att bygga ett fall mot det. Till exempel förbjuder ABM-fördraget utveckling, testning och utplacering av system utformade för att fånga upp ballistiska missiler utanför atmosfären. Studien hävdar att detta förbud skulle kunna utvidgas till att omfatta system utformade för att fånga upp satelliter eller andra föremål i rymden.

Studien drar slutsatsen att det finns en solid grund i befintlig internationell rätt för att förhindra militarisering av yttre rymden. Den erkänner dock också att det finns utmaningar att upprätthålla dessa lagar och att nya rättsliga instrument kan behövas för att ta itu med framväxande teknik.

Trots dessa utmaningar hävdar studien att fokus på befintlig lag är ett mer lovande tillvägagångssätt för att förhindra militarisering av yttre rymden än att fullfölja nya vapenkontrollavtal. Det beror på att nya avtal skulle vara svåra att förhandla fram och kan ta år att träda i kraft. Däremot kan befintlig lag tolkas och tillämpas omedelbart för att ta itu med riskerna med en framtida kapprustning i rymden.