Solen är en huvudsekvensstjärna, vilket betyder att den för närvarande befinner sig i en stabil fas av sitt liv där den smälter samman väte till helium i sin kärna. Solen beräknas vara cirka 4,6 miljarder år gammal och förväntas förbli i sin huvudsekvensfas i ytterligare 5 miljarder år.

Efter detta kommer solen att utvecklas till en röd jätte, under vilken den kommer att expandera i storlek och ljusstyrka. Solen kommer så småningom att fälla sina yttre lager, bilda en planetarisk nebulosa och lämna efter sig en vit dvärg, en tät rest av solen.

Därför är den bästa uppskattningen för hur länge solen kommer att fortsätta att skina cirka 5 miljarder år från nu.