Antarktisexpeditioner har en magsjuk underbuk av sexuella trakasserier, och nationella program gör inte tillräckligt för att stoppa det. Kredit:Derek Oyen/Unsplash
I oktober 2017 hade den antarktiska vetenskapen sitt eget #MeToo-ögonblick. Vetenskap tidningen publicerade ett stycke om anklagelser om övergrepp mot kvinnliga geoforskare i Antarktis – den mest avlägsna miljön i världen.
Den amerikanska geologen Jane Willenbring redogjorde för skrämmande sexuella trakasserier under perioder av antarktisk fältarbete på 1990-talet av hennes doktorsexamen vid Boston University. handledare David Marchant. Efter en lång utredning fick Marchant sparken och en glaciär döptes om för att radera hans namn från kartan.
Willenbrings vittnesmål var chockerande för många i den bredare allmänheten. Men anekdotiskt sett har sexuella trakasserier varit en integrerad del av arbetet i Antarktis för kvinnor.
72 % av kvinnorna rapporterar trakasserier
Detta bekräftades i en nyligen släppt rapport beställd av National Science Foundation, som avslöjar att amerikanska antarktiska stationer är "plågade" av sexuella trakasserier.
72 procent av kvinnorna som tillfrågades i rapporten sa att sexuella trakasserier var ett problem i USA:s Antarctic Program (USAP). Oroväckande nog fanns det låg konsensus bland högre USAP-ledningar om att trakasserier är ett allvarligt problem. Infrastruktur för att förhindra sexuella trakasserier i programmet beskrivs som "nästan frånvarande".
Rapporten innehåller magpirrande utdrag från intervjuer med tidigare och nuvarande USAP-expeditioner:"Varje kvinna jag kände där nere hade en misshandel eller trakasserier som hade inträffat på is."
De flesta glömmer att Antarktis inte bara är en avlägsen, till stor del tom kontinent – det är också en arbetsplats som alla andra. Men den extrema isoleringen och instängdheten kan skapa en tillåtande miljö för trakasserier.
"What happens in Antarctica, stays in Antarctica" inkapslar en uppfattning att Antarktis är borta från hemmet inte bara geografiskt utan i termer av etiska standarder.
Varför är sexuella trakasserier utbredda i Antarktis?
Sexuella trakasserier är ett paraplybegrepp. Det syftar på beteende som förnedrar eller förödmjukar en individ baserat på deras kön.
Det är utbrett i Antarktis på grund av historiska, kulturella och relationella faktorer.
Historiskt sett har Antarktis varit en plats för maskulina prestationer av uthållighet, och kvinnor nekades länge tillträde till kontinenten – fram till början av 1980-talet – i USA, Storbritannien och Australien.
Även om kvinnor arbetar i Antarktis i större antal nu, förblir kulturerna inom antarktisk vetenskap och expeditioner dominerade av män och maskulinitet. De flesta antarktiska expeditionsexpeditioner är män, och män dominerar senior vetenskapsledarskap i Australien och på andra håll.
Hierarkierna på spel
Att synliggöra sexuella trakasserier och ta itu med dem institutionellt är svårt i Antarktis.
En anledning är den hierarkiska karaktären hos relationer inuti Antarktiska stationer, i vetenskaplig forskning och i fält.
Till exempel, Ph.D. studenter i antarktisk vetenskap är starkt beroende av att deras handledare ger feedback, finansiering, fältarbete och mentorskap under hela kandidaturen. Rädslan för att förlora detta stöd motiverar dem ofta att hålla tyst om sexuella trakasserier.
Till exempel väntade Willenbring tills hon hade en fast akademisk tjänst – nästan 17 år efter hennes sista antarktiska expedition med Marchant – med att rapportera sitt anspråk på trakasserier eftersom hon inte längre var orolig för att han skulle kunna förstöra hennes karriär.
Kvinnor som arbetar i Antarktis rapporterar också sällan sexuella trakasserier eftersom arbete i små team på avlägsna stationer eller fältläger kan göra det svårt att rapportera incidenter eller att lämna situationen. Rapportering ses ofta inte som en hållbar lösning när personalkontoret är mer än 4 000 km bort.
Kvinnor tvekar också ofta att klaga eftersom de oroar sig för att det kommer att avsluta deras karriär i Antarktis.
Det är dags för en förändring
Fem år sedan ##MeToo-rörelsen började har lite förändrats i Antarktis.
Nationella antarktiska program har gjort relativt lite för att uttryckligen ta itu med trakasserier som en primär säkerhetsfråga på station och i fält.
Och sexuella trakasserier är inte begränsade till USAP. Under 2018 undersökte jag kvinnor i Australian Antarctic Program om deras erfarenheter av trakasserier.
Mina resultat är oroväckande lika resultaten av USAP-rapporten. Sextiotre procent av kvinnorna som svarade på min enkät rapporterade att de hade upplevt olämpliga eller sexuella kommentarer när de var på fältet.
Organisatoriskt ledarskap är avgörande för att bidra till kulturell förändring. I Antarktis inkluderar detta nationella antarktiska program och internationella kommittéer som Scientific Committee for Antarctic Research och Council of Managers of National Antarctic Programs.
These bodies play a vital role in communicating the importance of building respectful station and field environments, and fostering a culture of prevention. The onus should not be on victim–survivors to come forward.
What can we do to stop harassment?
We know what needs to be done. Here are key recommendations for positive change:
Respectful, inclusive workplace environments do not happen by accident—they are intentionally created. One consistent factor that emerges across accounts of sexual harassment in Antarctica is that many women feel they were insufficiently prepared for what they would encounter.
Sexual harassment is linked to many significant negative health outcomes. It is unethical to continue to recruit women to work in Antarctica if National Antarctic programs have few mechanisms to keep them safe. + Utforska vidare
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
