Robotdammsugare ville inte starta. Dörrklockskameror slutade titta efter pakettjuvar, även om vissa av dessa leveranser avbröts ändå. Netflix- och Disney-filmer avbröts och Associated Press hade problem med att publicera nyheterna.

Ett stort avbrott i Amazons molnnätverk i tisdags störde allvarligt tjänsterna hos ett brett spektrum av amerikanska företag i timmar, vilket väckte frågor om internets sårbarhet och dess koncentration i händerna på ett fåtal företag.

HUR HÄNDE DET?

Amazon har fortfarande inte sagt något om exakt vad som gick fel. Företaget begränsade sin kommunikation på tisdag till kortfattade tekniska förklaringar på en Amazon Web Services-instrumentpanel och ett kort uttalande från talesperson Richard Rocha som medgav att avbrottet hade påverkat Amazons eget lager och leveransverksamhet men sa att företaget "jobbar på att lösa problemet så snabbt som möjligt." Den svarade inte omedelbart på ytterligare frågor i onsdags.

Incidenten på Amazon Web Services påverkade mestadels östra USA, men påverkade fortfarande allt från flygbolagsreservationer och bilhandlare till betalningsappar och videostreamingtjänster till Amazons egen massiva e-handelsverksamhet.

VAD ÄR AWS?

Amazon Web Services är en molntjänstverksamhet – den lagrar sina kunders data, driver deras onlineaktiviteter och mer – och ett enormt resultatcenter för Amazon. Det har ungefär 40 % av den globala molninfrastrukturmarknaden på 64 miljarder dollar, en större andel än dess närmaste konkurrenter Microsoft, Alibaba och Google tillsammans, enligt analysföretaget Gartner.

Det drevs tidigare av Amazons vd Andy Jassy, ​​som efterträdde grundaren Jeff Bezos i juli.

FÖR MÅNGA ÄGG I EN KORG?

Vissa cybersäkerhetsexperter har i flera år varnat för de potentiellt fula konsekvenserna av att tillåta en handfull stora teknikföretag att dominera viktiga internetverksamheter.

"Det senaste AWS-avbrottet är ett utmärkt exempel på faran med centraliserad nätverksinfrastruktur", säger Sean O'Brien, gästföreläsare i cybersäkerhet vid Yale Law School. "Även om de flesta som surfar på internet eller använder en app inte vet det, är Amazon inbakad i de flesta appar och webbplatser de använder varje dag." O'Brien sa att det är viktigt att bygga en ny nätverksmodell som liknar det tidiga internets peer-to-peer-rötter. Stora avbrott har redan slagit ut stora delar av världen offline, vilket hände under en Facebook-incident i oktober.

Även under den nuvarande modellen har företag vissa alternativ att dela upp sina tjänster mellan olika molnleverantörer, även om det kan vara komplicerat, eller att åtminstone se till att de kan flytta sina tjänster till en annan region som drivs av samma leverantör. Tisdagens avbrott påverkade mest Amazons "US East 1"-region.

"Vilket betyder att om du hade kritiska system endast tillgängliga i den regionen, så var du i trubbel", säger Servaas Verbiest, ledande moln evangelist på Sungard Availability Services. "Om du anammat AWS ekosystem kraftigt och är låst till att enbart använda deras tjänster och funktioner, måste du se till att du balanserar dina arbetsbelastningar mellan regioner."

HAR INTE DET HÄR HÄNT FÖRR?

Ja. Det senaste stora AWS-avbrottet var i november 2020. Det har förekommit många andra störande och långvariga internetavbrott med andra leverantörer. I juni drabbades bakom kulisserna innehållsdistributören Fastly av ett misslyckande som kortvarigt tog ner dussintals stora internetsajter inklusive CNN, The New York Times och Storbritanniens regeringshemsida. En annan den månaden påverkade leverantören Akamai under högtrafik i Asien i juni.

I oktoberavbrottet skyllde Facebook – nu känd som Meta Platforms – en "felaktig konfigurationsändring" för ett timmar långt världsomspännande avbrott som tog ner Instagram och WhatsApp utöver dess titulära plattform.

HUR ÄR MED REGERINGEN?

Det var oklart hur, eller om, tisdagens avbrott påverkade regeringar, men många av dem förlitar sig också på Amazon och dess rivaler.

Bland de mest inflytelserika organisationerna att ompröva sitt tillvägagångssätt att vara beroende av en enskild molnleverantör var Pentagon, som i juli avbröt ett omtvistat molndatakontrakt med Microsoft som så småningom kunde ha varit värt 10 miljarder dollar. Man kommer istället att driva ett avtal med både Microsoft och Amazon och eventuellt andra molntjänstleverantörer som Google, Oracle och IBM.

National Security Agency tilldelade tidigare i år Amazon ett kontrakt med ett potentiellt uppskattat värde på 10 miljarder dollar för att vara den enda ansvarig för NSA:s egen migrering till cloud computing. Kontraktet är känt under sitt byråkodnamn "Wild and Stormy". General Accountability Office underhöll i oktober en budprotest från Microsoft och fann att vissa delar av NSA:s beslut var "orimliga", även om hela beslutet är hemligt.