Solnedgångar har ingen specifik varaktighet eftersom de inte är händelser med en tydligt definierad start och slut. Solnedgångsprocessen, även känd som skymning, är gradvis, och dess längd kan variera beroende på olika faktorer som geografiskt läge, tid på året, atmosfäriska förhållanden och observatörens perspektiv.

Uppfattningen av solnedgången kan delas in i tre stadier:civil skymning, nautisk skymning och astronomisk skymning.

1. Civil skymning:Detta är fasen av skymningen när solen är mellan 0° och 6° under horisonten. Under civil skymning finns det fortfarande tillräckligt med naturligt ljus för att utföra utomhusaktiviteter utan artificiell belysning. Varaktigheten av civil skymning kan variera från några minuter till cirka 30 minuter.

2. Nautisk skymning:Denna fas inträffar när solen är mellan 6° och 12° under horisonten. Nivån på naturligt ljus är lägre jämfört med civil skymning, och konstgjorda ljus kan behövas för utomhusaktiviteter. Nautisk skymning varar vanligtvis i cirka 1 till 1,5 timmar.

3. Astronomisk skymning:Detta är den sista fasen av skymningen när solen är mellan 12° och 18° under horisonten. Himlen verkar mörk nog för astronomiska observationer och stjärnskådning. Astronomisk skymning kan pågå i flera timmar, beroende på breddgrad, årstid och andra faktorer.

Sammantaget kan varaktigheten av vad vi vanligtvis uppfattar som solnedgång variera från några minuter till flera timmar, beroende på det specifika skedet av skymningen som beaktas och observatörens plats och förhållanden.