1. Heliopausen:
Detta anses ofta vara den mest exakta representationen av solsystemets gräns. Det är punkten där solvinden, strömmen av laddade partiklar som släpps ut av solen, slutligen stoppas av det interstellära mediet, den tunna gasen och dammet som fyller utrymmet mellan stjärnor. Utöver heliopausen är solens inflytande försumbar.
Det är svårt att bestämma heliopauses plats, men det beräknas vara cirka 120 AU (astronomiska enheter, där 1 au är avståndet från jorden till solen) från solen. Detta är baserat på data från rymdskepp som Voyager 1 och Voyager 2, som har korsat heliopausen och gett värdefull information.
2. Oort Cloud:
Detta hypotetiska sfäriska moln av isiga föremål tros vara källan till kometer med lång period. Det tros sträcka sig från cirka 10 000 AU till 100 000 AU från solen. Även om vi inte direkt kan observera Oort-molnet, stöds dess existens av banorna från långperiodkometer, som verkar komma från en enorm, avlägsen region.
3. Kuiper Belt:
Denna munkformade region bortom Neptune är hem för isiga dvärgplaneter som Pluto och Eris. Det sträcker sig från ungefär 30 AU till 50 AU från solen. Till skillnad från Oort -molnet kan Kuiper -bältet direkt observeras genom teleskop.
4. Solsystemets "kant":
Detta är mindre vetenskapligt och mer av ett populärt koncept, ofta definierat av de längsta kända objekten. När nya föremål upptäcks fortsätter denna gräns att växla utåt. Till exempel skjuter dvärgplaneten Sedna, med ett genomsnittligt avstånd på 76 AU från solen, denna gräns ytterligare.
Sammanfattningsvis finns det inte en enda, tydlig yttre gräns till vårt solsystem. Heliopausen representerar slutet på solens direkta inflytande, medan Oort -molnet och Kuiper -bältet markerar de yttre delarna av de isiga kropparna i vårt system. Definitionen av "kanten" utvecklas ständigt när vi upptäcker nya föremål.
