Det tar ungefär 23 timmar och 56 minuter För att den stora dipparen ska återvända till samma position i observatörens himmel, mätt i sidereal tid .

Här är varför:

* sidereal tid är baserad på jordens rotation relativt de avlägsna stjärnorna, inte solen.

* Jorden roterar en gång på cirka 23 timmar och 56 minuter med avseende på stjärnorna.

* soltid , som vi använder för vårt dagliga liv, är baserad på jordens rotation relativt solen, som tar lite längre tid (24 timmar). Denna skillnad beror på jordens bana runt solen.

Därför, även om det kan kännas som att Big Dipper återvänder till samma position på himlen var 24:e timme, tar det faktiskt lite mindre på grund av jordens kontinuerliga rörelse i sin bana.