Skäl för att vara optimistiska:
* universums enorma: Det finns miljarder galaxer, var och en innehåller miljarder stjärnor, av vilka många troligen har planeter som kretsar runt dem. Detta stora antal stjärnor och planeter gör det statistiskt osannolikt att jorden är den enda platsen med livet.
* upptäckt av exoplaneter: Astronomer har upptäckt tusentals exoplaneter, av vilka några finns i deras "bebodda zon" i sina stjärnor, vilket innebär att de potentiellt kan ha flytande vatten på ytan. Detta är en viktig ingrediens för livet som vi känner till det.
* Extremofiler på jorden: Livet på jorden finns i några otroligt hårda miljöer, från kokande varma källor till frysande kalla öknar. Detta visar att livet kan anpassa sig till ett brett spektrum av förhållanden, vilket antyder att livet potentiellt kan existera i ännu mer extrema miljöer någon annanstans.
Skäl för att vara försiktiga:
* Vi har inte hittat några definitiva bevis än: Medan vi har hittat många lovande exoplaneter, har vi ännu inte hittat några tydliga tecken på liv på dem.
* Vi vet inte hur vanligt liv är: Även om livet är möjligt på många planeter, vet vi inte hur vanligt det är. Det kan vara oerhört sällsynt eller förvånansvärt utbrett.
* Livet kan vara mycket annorlunda: Livet någon annanstans kan vara helt annorlunda än livet på jorden, vilket gör det svårt att känna igen. Det kan baseras på olika kemi eller till och med ha helt olika former av intelligens.
Sökningen fortsätter:
Forskare söker aktivt efter tecken på liv bortom jorden genom olika metoder, inklusive:
* Observera exoplanet -atmosfärer: Teleskop kan upptäcka den kemiska sammansättningen av exoplanetatmosfärer och leta efter tecken på gaser associerade med liv, som syre eller metan.
* Skicka rymdskepp till andra planeter: Uppdrag som Mars Rovers undersöker andra planeter i vårt solsystem för tecken på tidigare eller nuvarande liv.
* Lyssna på radiosignaler: SETI -projektet försöker upptäcka radiosignaler från avancerade främmande civilisationer.
Sökningen efter utomjordiskt liv är en pågående och spännande strävan. Även om vi inte vet säkert om det finns liv där ute, är möjligheterna oändliga och de potentiella upptäckterna är verkligen häpnadsväckande.
