(PhysOrg.com) -- En global databas med statliga dokument om nanoteknik lanseras av tre juridikprofessorer vid Arizona State University som, med sina kollegor i Australien och Belgien, har samlat in och organiserat ett enormt antal regulatoriska dokument som handlar om den snabbt framskridande tekniken.

The Nanotech Regulatory Document Archive, (nanotech.law.asu.edu), är en gratis resurs byggd och underhållen av Center for the Study of Law, Vetenskap, &Technology vid Sandra Day O'Connor College of Law. Under det senaste året, Gary Marchant, centrets verkställande direktör, och center fakultetsstipendiater Douglas Sylvester och Kenneth Abbott, utvecklat databasen som en del av ett flerårigt anslag från U.S. Department of Energys Genomic Science Program.

Projektet är en naturlig passform för centrum, som är inrymt i den första amerikanska juristskolan som erbjuder en vanlig kurs i nanoteknik, har flera fakultetsmedlemmar som aktivt publicerar inom området och har samlat ett kluster av juridikstudenter inom den framväxande teknologin, sa Marchant.

Arkivet kommer att göra det möjligt för statliga tillsynsmyndigheter, industritjänstemän, grupper av allmänt intresse, pedagoger, studenter och allmänheten att söka efter en mängd olika dokument från alla länder i världen, och från alla regeringsnivåer. Dess skapelse kommer vid en tidpunkt då den världsomspännande regleringen av nanoteknik förväntas öka avsevärt, i ett försök att hålla jämna steg med vetenskapen, sa Marchant.

"Det kommer att bli mycket aktivitet i det här området, och det är väldigt viktigt för människor att kunna hänga med, " sa han. "Varje land är på samma plats, går igenom samma steg, börjar införa regleringsprogram. Vi måste främja harmonisering mellan dessa länder, och ett sätt att göra det är att ha tillgång i andra jurisdiktioner, och för att se vad andra människor gör."

Sylvester förväntar sig att webbplatsen kommer att bli en viktig resurs för de senaste nyheterna om reglering av nanoteknik och ett utmärkt verktyg för att undersöka och jämföra tillsynssätt runt om i världen.

"När takten och omfattningen av nanoreglering växer, behovet av internationellt samarbete i projekt som dessa kommer också att växa, " han sa.

Databasens värde sträcker sig till och med bortom nanoteknik, tillade Abbott. "Bioteknik, kognitionsvetenskap och annan teknik utvecklas lika snabbt, och kommer att ha lika betydande sociala konsekvenser, ", sa han. "Vi måste lära oss hur länder kan och reagerar på innovationer som dessa."

Centret fick hjälp av Centre of Regulatory Studies vid Monash University Law School i Australien och Institute of Environmental and Energy Law vid K.U. Leuven i Belgien. Diana Bowman, en senior forskare vid Monash Centre, sa att arkivet är en välbehövlig resurs som kommer att bli ett nav för dem som är intresserade av att utforska de föränderliga debatterna och förstå nanoteknikpolitik och regelutveckling.

"Medan forskare och industri har blivit alltmer fokuserade på att manipulera materia i nanoskala för att producera allt mer sofistikerade och nya tillämpningar, regeringar, akademiker, civilsamhället och andra nyckelintressenter har ägnat betydande tid och resurser åt att överväga teknikens breda implikationer, " sa Bowman. "Hastigheten i dessa debatter har rört sig snabbt, resulterade i en överväldigande mängd litteratur. Och det här är bara början."

Geert Van Calster, meddirektör i K.U. Leuvens institut, påpekade paradoxen i debatten om nanoteknikreglering, genom att det finns få regler i böckerna, ändå en uppsjö av analyser, åsikter, regeringsbeslut och annan information finns.

"Detta arkiv gör det möjligt för användaren att snabbt hitta debattens träd, och därefter att gräva efter källorna som kommer att ge dig skogen för träden - en tour de force, och en som är mycket läglig, sa Van Calster.

I databasen, varje post ger en direktlänk och/eller en bifogad kopia av ett specifikt dokument, ett sammandrag av det dokumentet förberett för databasen, och en lista över annan relevant information inklusive författare, datum och dokumenttyp. Dokument för en specifik jurisdiktion kan nås genom att klicka på en karta eller på en region, nation eller enhet.

"Webbplatsen är avsedd att fungera som en redigerad wiki, och vi uppmanar användare från hela världen att redigera, Lägg till, radera och kommentera på webbplatsen, " sa Sylvester. "Det är ett bra verktyg, men det kommer att kräva att användarna håller det uppdaterat."

Tillhandahålls av Arizona State University (nyheter:webb)