Forskare rapporterar att partikelstorlek påverkar toxiciteten av zinkoxid, ett material som ofta används i solskyddsmedel. Partiklar mindre än 100 nanometer är något mer giftiga för kolonceller än konventionell zinkoxid. Fast zinkoxid var giftigare än motsvarande mängder lösligt zink, och direkt partikel till cellkontakt krävdes för att orsaka celldöd. Deras studie är i ACS Kemisk forskning inom toxikologi .

Philip Moos och kollegor noterar att det finns en ständig oro över den potentiella toxiciteten för nanopartiklar av olika material, som kan ha olika fysikaliska och kemiska egenskaper än större partiklar. Knappt 1/50, 000 bredden på ett människohår, nanopartiklar används i livsmedel, kosmetika och andra konsumentprodukter. Vissa solskyddsmedel innehåller nanopartiklar av zinkoxid. "Oavsiktlig exponering för nanostorlek zinkoxid från barn som oavsiktligt äter solskyddsmedel är en typisk allmän angelägenhet, motivera studien av effekterna av nanomaterial i tjocktarmen, "konstaterar forskarna.

Deras experiment med cellkulturer av kolonceller jämförde effekterna av zinkoxid -nanopartiklar med zinkoxid som säljs som ett konventionellt pulver. De fann att nanopartiklarna var dubbelt så giftiga för cellerna som de större partiklarna. Även om den nominella partikelstorleken var 1, 000 gånger större, den konventionella zinkoxiden innehöll ett brett spektrum av partikelstorlekar och inkluderade material som var tillräckligt litet för att betraktas som nanopartiklar. Koncentrationen av nanopartiklar som var giftiga för koloncellerna motsvarade att äta 2 gram solskyddsmedel - cirka 0,1 uns.

Denna studie använde isolerade celler för att studera biokemiska effekter och beaktade inte förändringarna av partiklar under passage genom matsmältningskanalen. Forskarna säger att ytterligare forskning bör göras för att avgöra om zink -nanopartikeltoxicitet förekommer hos försöksdjur och människor.