(PhysOrg.com) - Gadonanotubes (GNT) som utvecklats vid Rice University börjar visa positiva resultat i en studie som finansierades av ett federalt stimulansbidrag genom National Institutes of Health (NIH) förra året.

Studien har fastställt att GNT är effektiva för att hjälpa läkare att spåra stamceller genom kroppen genom att göra dem 40 gånger bättre än vanliga kontrastmedel som används vid magnetisk resonansavbildning. Kontrastmedel hjälper läkare att upptäcka tecken på sjukdom eller skada i MR -bilder.

Forskare vid Rice och Texas Heart Institute vid St. Luke's Episcopal Hospital i Houston rapporterade i tidningen Biomaterial att mesenkymala stamceller som tagits från benmärg från svin märkt med GNT kan lätt upptäckas under MR. Tekniken lovar att spåra framstegen för märkta celler när de färdas genom en patients kropp.

I sista hand, teamet hoppas att de magnetiska egenskaperna hos märkta stamceller gör att läkare kan manipulera dem in vivo och leda celler till specifika platser - i hjärtat, till exempel - där de kan läka skadad vävnad.

GNT är kolnanorör som innehåller gadolinium, ett element som vanligtvis används vid design av kontrastelement för användning i MRT. Även om det är giftigt, gadolinium kelateras, eller kemiskt bunden, vilket gör det säkrare för injektion i kroppen. Men kliniska medel som den gadoliniumbaserade Magnevist kan inte komma in i celler.

Dock, GNT kan. Uppfunnet i laboratoriet för professor i riskemi Lon Wilson 2005, nanorören avskiljer buntar av gadoliniumjoner, som förstärker kontrasten i MRI men kan inte undkomma sina kolburar. Detta gör dem biologiskt inerta och säkra för att märka celler inifrån.

Teamet fann att GNT inte påverkade stamcellernas förmåga att differentiera sig till andra typer av celler eller att förnya sig själv, även om arbetet fortsätter att känneteckna deras förmåga att hålla sig till cellställningar under olika förhållanden.