En ny recension publicerad i WIREs Nanomedicin och nanobioteknologi utforskar hur nanoteknik kan tillhandahålla kraftfulla nya verktyg som kan ha en markant inverkan på de terapeutiska och diagnostiska åtgärder som är tillgängliga för kirurger.
Nanoteknik använder mycket små föremål – miljarddelar av en meter – för att utföra uppgifter som skulle vara svåra i större skala. Nanoenheter rör sig relativt fritt i hela kroppen och kan komma in i celler, gör dem användbara för läkemedelstillförsel, eller efterlikna egenskaperna i miljön utanför cellerna, vilket gör dem användbara för vävnadsteknik.
Deras egenskaper kan förändras när de blir väldigt små, så att de kan triggas av externa energikällor. Inkorporering av nanopartiklar i andra material kan också förändra de senares egenskaper, gör dem starkare, eller mer flexibel.
Alla dessa egenskaper kan potentiellt utnyttjas av kirurgiska läkare för att flytta sitt område framåt. Till exempel, recensionsförfattare Dr Christopher Weldon MD, Doktorand vid barnsjukhuset Boston utvecklar kirurgiska redskap för vardagsbruk som förstärks av funktioner i nanoskala för förbättrad prestanda och läkemedelsleverans. Recensionsförfattaren Dr. Bozhi Tian, PhD, vid Harvard Medical School och Massachusetts Institute of Technology utvecklar ett tillvägagångssätt för att integrera digital elektronik i nanoskala med konstruerade vävnader. Målet med det projektet är att kombinera proteser och konventionella konstruerade vävnader på cellnivå, så att parallell diagnostik och vävnadsreparation kan uppnås. Han arbetar också med att designa en vävnadsställning i 3D med nanoskala ytmönster och elektroniskt aktiva nanoskala element för stamcellsdifferentiering. Recensionsförfattare Dr Daniel S. Kohane, MD, PhD, of Children's Hospital Boston utvecklar ett brett utbud av nanoteknikbaserade läkemedelsleveransanordningar som kan utlösas av en patient eller läkare vid behov.
Dr. Kohane noterar att "Kirurger är effektiva grindvakter när det gäller att kontrollera tillgången till teknologi till sina patienter. Det är därför viktigt för kirurger att veta vad nanoteknik är och inte är. Förmågan att bedöma fördelarna med nanobaserade tillvägagångssätt är avgörande för skyddet av patienternas bästa och för bedömningen av kostnadseffektiviteten hos nya terapier."
