(PhysOrg.com) -- Diagnos och behandling utgör grunden för modern medicin. Traditionellt, de är två separata steg; dock, det behöver inte vara så. Termen "theranostic" avser kombinationen av ett diagnostiskt test med en specifik behandling baserad på resultatet av testet. Detta integrerade tillvägagångssätt bör vara särskilt användbart för att tillhandahålla mer målinriktad behandling för cancerpatienter.
I journalen Angewandte Chemie , ett forskarlag under ledning av Zhifei Dai vid Harbin Institute of Technology (Kina) har nu introducerat ett nytt teranostiskt medel som samtidigt fungerar som kontrastmedel för ultraljudsavbildning och som läkemedel för fototermisk behandling av tumörer.
Ultraljudsavbildning är ett säkert och billigt diagnostiskt verktyg som levererar bilder i realtid. En sond skickar ut kort, riktade skurar av ljudvågor, som reflekteras och diffrakteras olika i de olika vävnadsskikten. Lämpliga kontrastmedel, som små gasbubblor, kan avsevärt förbättra bildernas känslighet och upplösning.
De kinesiska forskarna ville utveckla ett nytt kontrastmedel som samtidigt fungerar som ett läkemedel för fototermisk behandling. I denna behandlingsmetod, en agent, som guld nanoskal, introduceras selektivt i en tumör, och denna region bestrålas sedan. Detta gör att guldpartiklarna blir mycket varma, överhettning av den sjuka vävnaden och gör att den dör av. Guld nanostrukturer kan tillverkas för att specifikt absorbera nära-infrarött ljus, en våglängd som kan tränga djupt in i vävnader utan att orsaka skada.
För deras nya teranostic agent, forskarna använde en biokompatibel polymer för att producera nanokapslar innehållande små droppar vatten. De täckte kapslarna med guld och avlägsnade vattnet genom frystorkning. Detta gav små luftfyllda håligheter i mikrokapslarna. Dessa är kontrastmedlet för ultraljudet; guldskalet fungerar som det fototermiskt aktiverade läkemedlet.
I djurförsök, det nya multifunktionella medlet visade sig vara giftfritt och visade mycket god kontrastförbättring vid ultraljudsundersökningar. När kulturer av tumörceller behandlades med mikrokapslarna, cellerna kunde dödas genom bestrålning.
"Med vårt nya terapeutiska kontrastmedel, vi kunde lokalisera tumören genom ultraljudsundersökning och bestämma dess storlek, ” förklarar Dai. "Med realtidsövervakning, tumören kan då bestrålas, framgångsrik behandling bekräftad, och frisk vävnad skyddad."
