Ett världsförsta nötkreatursvaccin baserat på nanoteknologi skulle kunna ge skydd mot Bovint Viral Diarrhea Virus (BVDV), vilket kostar den australiensiska boskapsindustrin tiotals miljoner dollar i förlorade intäkter varje år.

Det nya BVDV-vaccinet som utgör ett protein från viruset laddat på nanopartiklar, har visat sig ge ett immunsvar mot branschens mest förödande virus.

En grupp forskare från Brisbane har visat att BVDV nanoformuleringen framgångsrikt kan administreras till djur utan behov av ytterligare hjälpmedel, vilket gör ett nytt "nanovaccine" till en verklig möjlighet för australiensiska boskapsindustrier.

Forskarna Dr Neena Mitter och Dr Tim Mahony från Queensland Alliance for Agriculture and Food Innovation (QAAFI), ett UQ-institut som nyligen inrättades i samarbete med Queensland Department of Employment Economic Development and Innovation (DEEDI), samarbetade med nanoteknikexperter professor Max Lu och docent Shizang Qiao från UQ Australian Institute of Bioengineering &Nanotechnology (AIBN) för att utveckla vaccinet.

Dr Neena Mitter sa att det tvärvetenskapliga teamet tillämpade det senaste inom nanoteknik för att utveckla ett säkert och effektivt vaccin som har potential att administreras lättare och mer kostnadseffektivt än traditionella vacciner genom att använda nanopartiklar som transportmedel.

"Vaccinet är spännande eftersom det möjligen skulle kunna möjliggöra bättre skydd mot viruset, kan förvaras i rumstemperatur och har lång hållbarhet, ” sa Dr Mitter.

Enligt Dr Mahony, BVDV är av stor oro när det gäller den långsiktiga lönsamheten för boskapsindustrin i Australien. Nötkreatursproducenter kan uppleva produktivitetsförluster på mellan 25 och 50 procent efter upptäckt av BVDV i tidigare oinfekterade besättningar.

"Enbart i Queensland är nötkreatursindustrin värd cirka 3,5 miljarder dollar per år och den högvärdiga foderlotssektorn upplever förluster på över 60 miljoner dollar årligen på grund av BVDV-associerad sjukdom, " sa han.

Ytterligare försök med nanovaccinet kommer nu att genomföras med planer på att utveckla en kommersiell veterinärprodukt inom en snar framtid.

Bovint viralt diarrévirus (BVDV), även känt som Bovint Pestivirus, är en virusinfektion hos nötkreatur som finns i fodergårdar och nötkötts- och mjölkbesättningar i Australien. Kliniska tecken som uppvisas av infekterade djur inkluderar diarré, luftvägsinfektioner, infertilitet och abort.

Persistent infekterade (PI) djur är det huvudsakliga sättet BVDV sprids och upprätthålls inom en besättning. Infektion av ett foster med BVDV mellan 0 och 125 dagars dräktighet kan resultera i födelsen av ett PI-djur som bär på viruset hela livet och som är ansvarigt för spridningen av viruset.

PI-djur fäller och sprider BVDV-viruset genom saliv, nässekret, avföring, urin, tårar, mjölk, sädesvätska, vaginala flytningar, moderkaka och födelsevätska. Det kan ta så lite som 1 timmes direktkontakt med ett PI-djur för att överföra BVDV till ett oinfekterat djur.