Expanderar på tidigare arbete med motorer som kör på raka spår, ett team av forskare vid Kyoto University och University of Oxford har framgångsrikt använt DNA -byggstenar för att konstruera en motor som kan navigera i ett programmerbart nätverk av spår med flera switchar. Resultaten, publicerad i den 22 januari onlineutgåvan av tidningen Naturnanoteknik , förväntas leda till ytterligare utveckling inom området nanoengineering.

Forskningen använder tekniken för DNA -origami, där strängar av DNA-molekyler sekvenseras på ett sätt som får dem att självmontera till önskade 2D- och till och med 3D-strukturer. I denna senaste insats, forskarna byggde ett nätverk av spår och switchar ovanpå DNA origami -plattor, vilket gjorde det möjligt för motormolekyler att färdas längs dessa järnvägssystem.

"Vi har visat att det inte bara är möjligt att bygga nanoskala -enheter som fungerar autonomt, "förklarade Dr. Masayuki Endo från Kyoto University's Institute for Integrated Cell-Material Sciences (iCeMS), "men att vi kan få sådana enheter att producera förutsägbara utgångar baserade på olika, kontrollerbara startförhållanden. "

Laget, inklusive huvudförfattare Dr Shelley Wickham i Oxford, förväntar sig att arbetet kan leda till utveckling av ännu mer komplexa system, såsom programmerbara molekylära monteringslinjer och sofistikerade sensorer.

"Vi är verkligen fortfarande i ett tidigt skede när vi utformar DNA origami-baserade tekniska system, "utarbetade iCeMS Prof. Hiroshi Sugiyama." Löftet är stort, men samtidigt finns det fortfarande många tekniska hinder att övervinna för att förbättra kvaliteten på produktionen. Det här är bara början för detta nya och spännande område. "