Ingenjörer vid University of California, Davis, har uppfunnit en supertunn "nanoglue" som kan användas vid tillverkning av nya generationens mikrochip.

"Själva materialet (säg, halvledarskivor) skulle gå sönder innan limet skalas av, "sa Tingrui Pan, professor i biomedicinsk teknik. Han och hans medforskare har lämnat in ett provisoriskt patent.

Konventionella lim bildar ett tjockt lager mellan två ytor. Pans nanoglue, som leder värme och kan skrivas ut, eller tillämpas, i mönster, bildar ett lager med tjockleken på bara några få molekyler.

Nanogluen är baserad på en transparent, flexibelt material som kallas polydimetylsiloxan, eller PDMS, som, när den skalas av lämnar en slät yta vanligtvis efter sig en ultratunn, klibbiga rester som forskare mest hade betraktat som en olägenhet.

Pan och hans kollegor insåg att denna rest istället kunde användas som lim, och förbättrade dess bindningsegenskaper genom att behandla restytan med syre.

Nanogluen kan användas för att fästa kiselskivor i en bunt för att göra nya typer av flerskiktade datachips. Pan sa att han tror att den också kan användas för hemapplikationer - till exempel som dubbelsidig tejp eller för att fästa föremål på kakel. Limmet fungerar bara på släta ytor och kan tas bort med värmebehandling.

Journalen Avancerade material publicerade ett papper om arbetet i december.